Fort Ouiatenon
Fort Ouiatenon adalah pemukiman Eropa berbenteng pertama di tempat yang sekarang menjadi negara bagian Indiana, AS. Benteng ini berjarak sekitar tiga mil barat daya dari West Lafayette modern.
Fort Ouiatenon awalnya dibangun oleh pemerintah Prancis pada tahun 1717 sebagai pos militer untuk melindungi dari ekspansi barat Britania Raya. Lokasinya di antara hutan-hutan yang belum terselesaikan di lembah Sungai Wabash juga menjadikannya pusat perdagangan utama bagi para penjebak bulu. Pedagang dan penjebak Prancis dari Quebec akan tiba di Fort Ouiatenon untuk mencari bulu berang-berang dan untuk mengambil keuntungan dari hubungan perdagangan dengan suku-suku asli Amerika Wea.
Pada tingkat puncak aktivitasnya selama pertengahan abad ke-18, Fort Ouiatenon adalah rumah bagi lebih dari 2.000 penduduk. Pada tahun 1761, selama Perang Prancis dan Indian, kontingen tentara Inggris yang dipimpin oleh Letnan Edward Jenkins menangkap dan menduduki benteng. Pada tahun 1763, sebuah pemberontakan yang dipimpin oleh Kepala Pontiac dari suku asli Amerika Ottawa mengejutkan Letnan Jenkins dan anak buahnya dan merebut Fort Ouiatenon tanpa melepaskan tembakan. Tujuh pos serupa juga direbut dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Pemberontakan Pontiac.
Inggris tidak banyak memanfaatkan Fort Ouiatenon setelah Perang Prancis dan Indian; tidak pernah digarnisun. Selama tahun 1780-an, suku Indian setempat menggunakannya sebagai basis operasi untuk melakukan serangan terhadap pemukim Amerika yang mendorong ke arah barat. Akibatnya, Presiden George Washington memerintahkan agar benteng ini dihancurkan pada tahun 1791.
Pada tahun 1930 replika Fort Ouiatenon dibangun di dekat situs aslinya oleh seorang dokter lokal bernama Richard Wetherill. Pada tahun 1970, situs ini ditempatkan pada Daftar Nasional Tempat Bersejarah oleh Departemen Dalam Negeri AS. Saat ini Fort Ouiatenon terbuka untuk wisatawan dan merupakan lokasi Pesta Tahunan Bulan Pemburu.
Tanda di Fort Ouiatenon
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa itu Fort Ouiatenon?
J: Fort Ouiatenon adalah pemukiman Eropa berbenteng pertama di tempat yang sekarang menjadi negara bagian Indiana, AS, yang terletak sekitar tiga mil barat daya West Lafayette modern.
T: Mengapa dibangun?
J: Awalnya dibangun oleh pemerintah Prancis pada tahun 1717 sebagai pos militer untuk melindungi dari ekspansi barat Britania Raya dan berfungsi sebagai pusat perdagangan utama bagi para penjebak bulu.
T: Siapa saja orang-orang yang mengunjungi Fort Ouiatenon?
J: Pedagang dan penjebak Prancis dari Quebec akan tiba di Fort Ouiatenon untuk mencari bulu berang-berang dan untuk mengambil keuntungan dari hubungan perdagangan dengan suku asli Wea, penduduk asli Amerika.
T: Berapa banyak penduduk yang tinggal di sana selama tingkat puncak aktivitasnya?
J: Pada tingkat puncak aktivitasnya selama pertengahan abad ke-18, Fort Ouiatenon merupakan rumah bagi lebih dari 2.000 penduduk.
T: Apa yang terjadi selama Pemberontakan Pontiac?
J: Selama Pemberontakan Pontiac pada tahun 1763, sebuah kontingen yang dipimpin oleh Kepala Pontiac dari suku asli Amerika Ottawa merebut Fort Ouiatenon tanpa melepaskan tembakan, bersama dengan tujuh pos serupa lainnya.
T: Apa yang diperintahkan Presiden George Washington mengenai Fort Ouiatenon?
J: Pada tahun 1791, Presiden George Washington memerintahkan agar benteng dihancurkan karena suku Indian setempat menggunakannya sebagai pangkalan untuk melakukan serangan terhadap pemukim Amerika yang mendorong ke arah barat.
T: Kapan replika dibangun di dekat situs aslinya?
J: Pada tahun 1930, replika Benteng Ouiatenon dibangun di dekat lokasi aslinya oleh Richard Wetherill, seorang dokter lokal.
