Cnida adalah istilah dasar untuk alat penyengat dari filum Cnidaria. Seluruh gaya hidup filum ini didasarkan pada alat ini, yang memungkinkan hewan-hewan untuk menangkap mangsanya. Cnida muncul dalam beberapa bentuk: yang paling umum adalah nematocyst.
Cnidae adalah kapsul seperti organel dengan tubulus eversibel (mereka menembakkan tubulus ke luar). Mereka adalah fitur diagnostik filum. Semua cnidaria memiliki cnidae; tidak ada kehilangan fitur yang diketahui.
Ada tiga jenis utama cnidae: nematocysts, ptychocysts, dan spirocysts, dengan banyak variasi. Tergantung pada spesiesnya, satu atau lebih jenis mungkin ada pada organisme.
- Nematocyst. Ini adalah jenis utama, terdapat di semua Anthozoa. Ini adalah struktur seperti harpun yang menahan dan melumpuhkan mangsa kecil.
- Ptychocyst. Ini mengeluarkan zat lengket. Zat ini digunakan untuk menahan mangsa, dan untuk membantu membuat tabung untuk menggali tabung anemon.
- Spirocyst. Ini adalah tali seperti laso yang ditembakkan ke arah mangsa. Tali ini membungkus mangsa.
Sel yang menghasilkan cnida disebut cnidocyte, cnidoblast, atau nematocyte. Sel ini sangat terspesialisasi hanya untuk satu fungsi. Setiap sel nematosit mengandung organel dengan struktur berongga, melingkar, seperti benang. Bagian luar sel memiliki pemicu seperti rambut. Ketika pemicunya disentuh, batang cnidocyst akan menembak seperti harpun. Ini menembus mangsa, dan benang berongga ikut bersamanya. Ini membutuhkan waktu tidak lebih dari beberapa mikrodetik. Setelah penetrasi, kandungan racun dari nematocyst disuntikkan ke dalam target. Aktivitas cepat dari neurotoksin yang disuntikkan melumpuhkan mangsa yang bergerak, sehingga memungkinkan cnidarian sessile untuk melahapnya.
