Paul von Hindenburg

Kepresidenan

Pemilu 1925

Pada tahun 1925, Hindenburg tidak tertarik mencalonkan diri untuk jabatan publik. Setelah putaran pertama Laksamana Alfred von Tirpitz, salah satu pemimpin DNVP, mengunjungi Hindenburg dan memintanya untuk mencalonkan diri.

Hindenburg akhirnya setuju untuk mencalonkan diri dalam pemilihan putaran kedua sebagai independen non-partai, meskipun ia seorang konservatif. Karena ia adalah pahlawan perang terbesar Jerman, Hindenburg memenangkan pemilihan pada putaran kedua pemungutan suara yang diadakan pada 26 April 1925.

Dia terbantu ketika Partai Rakyat Bavaria (BVP), mengalihkan dukungannya dari Marx, kandidat SPD dan Partai Komunis Jerman (KPD) untuk tidak menarik kandidatnya, Ernst Thälmann. Jika mereka memiliki pendukung mereka kemungkinan besar akan memilih SPD dan Hindenburg mungkin tidak akan menang.

Periode pertama

Hindenburg berusaha menjauhi politik sehari-hari, dan menjadi presiden seremonial. Dia menyukai monarki, tetapi bersungguh-sungguh dalam menjalankan sumpahnya pada Konstitusi Weimar.

Hindenburg sering mengeluh bahwa ia merindukan ketenangan masa pensiunnya dan, bahwa politik penuh dengan ide-ide seperti ekonomi yang tidak ia pahami.

Penasihatnya termasuk putranya, Oskar, ajudan lamanya di militer, Jenderal Wilhelm Groener, dan Jenderal Kurt von Schleicher. Hindenburg yang lebih muda menjabat sebagai ajudan ayahnya dan mengendalikan akses politisi ke Presiden.

Schleicher mengemukakan gagasan pemerintahan presidensial, dan "formula 25/48/53".

Di bawah pemerintahan "Presidensial", kanselir bertanggung jawab kepada presiden), dan bukan Reichstag. "Formula 25/48/53" adalah tiga pasal dalam Konstitusi yang dapat memungkinkan "pemerintahan Presidensial":

• Pasal 25 mengizinkan Presiden untuk membubarkan Reichstag.
• Pasal 48 mengizinkan Presiden untuk menandatangani undang-undang darurat tanpa persetujuan Reichstag. (Reichstag dapat membatalkan undang-undang apa pun yang disahkan oleh Pasal 48 dengan mayoritas sederhana dalam waktu enam puluh hari setelah penandatanganannya).
• Pasal 53 mengizinkan Presiden untuk menunjuk Kanselir.

Schleicher ingin agar Hindenburg menunjuk seorang kanselir yang dipilih Schleicher. Jika kanselir itu membutuhkan undang-undang, ia dapat menggunakan pasal 48. Jika Reichstag mengancam untuk membatalkan salah satu undang-undang tersebut, Hindenburg dapat mengancam pembubaran, dan mengadakan pemilihan umum baru. Hindenburg tidak menyukai ide itu, tetapi ditekan untuk mengikuti ide tersebut oleh putranya dan penasihatnya yang lain.

Pemerintahan presiden

Percobaan pertama pada "pemerintahan presidensial" pada tahun 1926-1927 gagal karena kurangnya dukungan politik. Selama musim dingin 1929-1930, Schleicher mengadakan serangkaian pertemuan rahasia dengan Heinrich Brüning, pemimpin Partai Pusat Katolik (Zentrum).

Schleicher kemudian mulai memecah pemerintahan "Koalisi Besar" dari Sosial Demokrat dan Partai Rakyat Jerman. Akibatnya, pemerintahan jatuh pada bulan Maret 1930 dan Brüning diangkat sebagai Kanselir oleh Hindenburg.

Tindakan pertama Brüning adalah memperkenalkan anggaran yang menyerukan pemotongan pengeluaran yang tajam dan kenaikan pajak yang tajam. Ketika anggaran itu dikalahkan pada bulan Juli, Brüning meminta Hindenburg menandatangani anggaran tersebut sebagai undang-undang darurat berdasarkan Pasal 48. Ketika Reichstag memilih untuk membatalkan anggaran, Brüning meminta Hindenburg membubarkan Reichstag hanya dua tahun setelah mandatnya, dan mengesahkan anggaran lagi dengan Pasal 48. Nazi mendapat 17% suara dalam pemilihan September 1930. Partai Komunis Jerman juga memperoleh keuntungan.

Brüning memerintah melalui Pasal 48; kaum Sosial Demokrat tidak pernah memilih untuk tidak membatalkan RUU Pasal 48-nya agar tidak ada pemilihan lain yang hanya dapat menguntungkan Nazi dan Komunis.

Pemilu 1932

Pada putaran pertama pemilihan yang diadakan pada bulan Maret 1932, Hindenburg adalah pelopor, tetapi tidak memiliki mayoritas absolut. Dalam pemilihan putaran kedua pada bulan April 1932, Hindenburg mengalahkan Hitler untuk jabatan Presiden.

Setelah pemilihan presiden berakhir, Schleicher mengadakan serangkaian pertemuan rahasia dengan Hitler pada bulan Mei 1932, dan mengira bahwa Hitler telah setuju untuk mendukung "pemerintahan presidensial" baru yang sedang dibangun Schleicher.

Pada bulan Mei 1932, Schleicher menyuruh Hindenburg memecat Groener sebagai Menteri Pertahanan untuk mempermalukan Groener dan Brüning. Pada tanggal 31 Mei 1932, Hindenburg memecat Brüning sebagai Kanselir dan menggantinya dengan saran Schleicher, Franz von Papen.

Pemerintahan von Papen secara terbuka ingin menghancurkan demokrasi Jerman. Seperti pemerintahan Brüning, pemerintahan von Papen adalah "pemerintahan presidensial" yang memerintah melalui penggunaan Pasal 48.

Seperti yang diinginkan Schleicher, Hindenburg membubarkan Reichstag dan menetapkan pemilihan baru untuk Juli 1932. Schleicher dan von Papen sama-sama percaya bahwa Nazi akan memenangkan mayoritas kursi dan akan mendukung pemerintahan von Papen.

Partai Nazi memang menjadi partai terbesar di Reichstag, dan mengharapkan Hitler akan menjadi Kanselir. Ketika Hindenburg bertemu Hitler pada tanggal 13 Agustus 1932, di Berlin, Hindenburg menolak tuntutan Hitler untuk menjadi Kanselir.

Notulen rapat disimpan oleh Otto Meißner, Kepala Kanselir Kepresidenan. Menurut notulen tersebut:

"

Hitler menyatakan bahwa, untuk alasan-alasan yang telah ia jelaskan secara rinci kepada Presiden Reich pagi itu, ia tidak dapat bekerja sama dengan pemerintah yang ada. Mengingat pentingnya gerakan Sosialis Nasional, ia harus menuntut kepemimpinan penuh dan lengkap dari pemerintah dan negara untuk dirinya sendiri dan partainya. Ia tidak dapat membenarkan di hadapan Tuhan, di hadapan hati nuraninya, atau di hadapan Tanah Air, pengalihan seluruh otoritas pemerintahan kepada satu partai, terutama kepada partai yang bias terhadap orang-orang yang memiliki pandangan yang berbeda dari pandangan mereka sendiri. Ada sejumlah alasan lain yang menentang hal itu, yang tidak ingin ia perbesar secara rinci, seperti ketakutan akan meningkatnya kerusuhan, efeknya terhadap negara-negara asing, dll. Hitler mengulangi bahwa solusi lain tidak dapat diterima olehnya. Terhadap hal ini Presiden Reich menjawab: "Jadi, Anda akan menjadi oposisi?" Hitler: "Sekarang saya tidak punya alternatif lain".

"

Hindenburg mengeluarkan siaran pers tentang pertemuannya dengan Hitler yang seolah-olah mengatakan bahwa Hitler telah menuntut kekuasaan absolut dan bahwa Presiden telah menolaknya. Hitler sangat marah dengan siaran pers ini.

Ketika Reichstag bertemu pada bulan September 1932, tindakan pertama dan satu-satunya adalah meloloskan mosi tidak percaya besar-besaran pada pemerintahan von Papen. Sebagai tanggapan, von Papen menyuruh Hindenburg membubarkan Reichstag untuk pemilihan umum pada bulan November 1932. Dalam konstitusi 1949, mosi tidak percaya harus disertai dengan pemilihan kanselir baru, sehingga hal ini tidak dapat terjadi.

Dalam pemilihan Reichstag kedua tahun 1932, Nazi kehilangan beberapa dukungan, tetapi tetap menjadi partai terbesar di Reichstag. Kemudian terjadi putaran pembicaraan lain antara Hindenburg, von Papen, von Schleicher di satu sisi dan Hitler serta para pemimpin Nazi lainnya di sisi lain.

Hitler masih menuntut agar Hindenburg memberinya jabatan Kanselir. Hindenburg tidak bisa menerima ini, jadi von Papen menyarankan Hindenburg mengumumkan darurat militer dan menyingkirkan demokrasi.

Von Papen membuat Oscar Hindenburg mendukung rencana tersebut, dan mereka membujuk presiden untuk mengabaikan sumpahnya pada Konstitusi dan mengikuti rencana ini. Schleicher melihat von Papen sebagai ancaman, jadi dia memblokir rencana darurat militer dengan mengatakan bahwa hal itu akan membuat SA Nazi dan Pejuang Front Merah Komunis memberontak, dan bahwa Polandia akan menyerang dan Reichswehr tidak akan mampu mengatasinya.

Hindenburg membenci ide Hitler sebagai Kanselir, tetapi di bawah tekanan dari Meißner, von Papen dan Oskar Hindenburg, Presiden memutuskan untuk mengangkat Hitler sebagai Kanselir. Pada pagi hari tanggal 30 Januari 1933, Hindenburg melantik Hitler sebagai Kanselir di Istana Presiden.

Potret Presiden Paul von Hindenburg


Kertas suara putaran kedua untuk pemilihan tahun 1932

Machtergreifung

Hindenburg memainkan peran kunci dalam Machtergreifung (Perebutan Kekuasaan) Nazi pada tahun 1933. Dia tidak terlibat dalam perencanaan, tetapi tidak menghentikan Hitler. Dalam "Pemerintahan Konsentrasi Nasional" yang dipimpin oleh Hitler, Nazi adalah minoritas. Sebagian besar menteri berasal dari pemerintahan von Papen dan von Schleicher. Selain Hitler, satu-satunya menteri Nazi lainnya adalah Hermann Göring dan Wilhelm Frick.

Hindenburg berpikir bahwa kekuasaan Nazi terbatas, terutama karena politisi favoritnya, von Papen, adalah Wakil Kanselir dan Komisaris Reich untuk Prusia.

Tindakan pertama Hitler sebagai Kanselir adalah meminta Hindenburg untuk membubarkan Reichstag sehingga Nazi dan D.N.V.P. dapat meningkatkan jumlah kursi mereka, Hindenburg setuju.

Pada awal Februari 1933, von Papen menandatangani RUU Pasal 48 menjadi undang-undang yang membatasi kebebasan pers. Setelah kebakaran Reichstag, Hindenburg menandatangani Dekrit Kebakaran Reichstag menjadi undang-undang.

Pada pembukaan Reichstag baru pada 21 Maret 1933, di Gedung Opera Kroll, Nazi menggelar upacara yang rumit, di mana Hindenburg memainkan peran utama, yang dimaksudkan untuk menandai kesinambungan antara tradisi Prusia-Jerman dan negara Nazi yang baru.

Upacara di Gedung Opera Kroll memiliki efek meyakinkan banyak orang Jerman, terutama orang Jerman konservatif, bahwa kehidupan akan baik-baik saja di bawah rezim baru. Pada tanggal 23 Maret 1933, Hindenburg menandatangani Enabling Act menjadi undang-undang.

Hindenburg masih sangat populer, tetapi kesehatannya semakin memburuk. Nazi memastikan bahwa setiap kali Hindenburg muncul di depan umum, Hitler selalu bersamanya, dan Hitler selalu sangat menghormati Presiden. Para propagandis Nazi berharap orang-orang akan berpikir Hindenburg menyukai Hitler, dan Hitler akan menjadi lebih populer.

Satu-satunya waktu Hindenburg pernah mencoba menghentikan RUU Nazi adalah pada awal April 1933. Reichstag telah mengesahkan Undang-Undang untuk Pemulihan Layanan Sipil Profesional. Ini mengatakan bahwa semua pegawai negeri Yahudi yang bekerja untuk Reich, Länder, atau distrik lokal harus segera dipecat.

Hindenburg menolak untuk menandatangani RUU ini menjadi undang-undang kecuali semua veteran Yahudi Perang Dunia I, pegawai negeri sipil Yahudi yang bertugas di layanan sipil selama perang dan pegawai negeri sipil Yahudi yang ayahnya adalah veteran diizinkan untuk tetap menjabat. Hitler setuju, agar undang-undang tersebut ditandatangani, meskipun dia percaya bahwa orang-orang Yahudi telah mencoba untuk melemahkan Jerman selama Perang Besar. Hindenburg yang mengatakan bahwa Jerman kalah dalam Perang Dunia Pertama karena politisi dan yang lainnya "menikam Angkatan Darat dari belakang". Hindenburg tidak mempercayai cerita itu. Dia mengatakannya agar wakilnya di masa perang Erich von Ludendorff tidak menulis hal-hal buruk dalam memoarnya. Tetapi Hitler memang mempercayai cerita itu, dan menggunakannya untuk mendapatkan kekuasaan.

Hindenburg tetap menjadi presiden sampai ia meninggal karena kanker paru-paru di rumahnya di Neudeck, Prusia Timur pada tanggal 2 Agustus 1934.

Satu hari sebelum kematian Hindenburg, Hitler terbang ke Neudeck dan mengunjunginya. Hindenburg, yang sudah tua dan pikun, mengira dia bertemu dengan Kaiser Wilhelm II, dan memanggil Hitler "Yang Mulia".

Dia akan menjadi presiden terakhir Jerman sampai tahun 1945, ketika Karl Dönitz ditunjuk sebagai presiden dalam wasiat terakhir Hitler. Setelah kematian Hindenburg, Hitler menyatakan bahwa jabatan Presiden kosong secara permanen, dan secara efektif menggabungkannya dengan jabatan Kanselir di bawah gelar Pemimpin dan Kanselir (Führer und Reichskanzler), menjadikan dirinya sebagai Kepala Negara dan Kepala pemerintahan Jerman.

Penguburan

Hindenburg dimakamkan di Tannenberg memorial dekat Tannenberg, Prusia Timur (sekarang: Stębark, Polandia). Tetapi Hindenburg selalu mengatakan bahwa dia ingin dimakamkan di samping istrinya. Pada 1945, pasukan Jerman memindahkan peti mati Hindenburg dan istrinya, untuk menyelamatkan mereka dari pasukan Soviet yang mendekat.