Paul Baran (1926-2011) adalah seorang insinyur Amerika. Dia adalah salah satu orang pertama yang bekerja dalam mengembangkan jaringan komputer. Dia menemukan jaringan packet switching. Kemudian, dia memulai beberapa perusahaan yang membuat bagian penting dari Internet dan komunikasi digital modern lainnya.
Paul Baran lahir di Grodno, Polandia (yang sekarang berada di Belarus) pada tanggal 29 April 1926. Keluarganya pindah ke Amerika Serikat pada tahun 1928. Dia lulus dari Drexel University pada tahun 1949 dengan gelar di bidang teknik elektro. Dia melakukan pekerjaan teknis pada komputer komersial pertama di Amerika Serikat. Dia mendapat gelar Master di bidang teknik dari UCLA. Tesisnya adalah tentang pengenalan karakter.
Pada tahun 1959, Baran bergabung dengan RAND Corporation. Dia merancang sistem komunikasi yang "survivable" yang dapat terus bekerja melintasi jarak jauh bahkan jika terkena senjata nuklir. Baran membuktikan bahwa dengan membagi komunikasi ke dalam paket-paket pendek, paket-paket tersebut dapat dengan mudah dialihkan ketika bagian dari jaringan hilang. Komputer khusus (disebut "router") akan mengarahkan paket-paket di sekitar jaringan menuju tujuan akhir mereka. Hal ini kemudian menjadi desain dasar dari internet.
Pada tahun 1968, Baran adalah pendiri Institute for the Future, dan kemudian terlibat dalam teknologi jaringan lainnya yang dikembangkan di Silicon Valley. Dia mendirikan sejumlah perusahaan teknologi tinggi.
Baran meninggal dunia di Palo Alto, California pada usia 84 tahun pada tanggal 26 Maret 2011, akibat kanker paru-paru.