Pertempuran Iwo Jima terjadi pada bulan Februari dan Maret 1945 selama Perang Dunia II. Beberapa pertempuran paling sengit dalam perang terjadi selama pertempuran ini. Invasi Amerika disebut Operasi Detasemen. Itu ditugaskan untuk merebut lapangan udara di pulau Iwo Jima Jepang.
Posisi Tentara Kekaisaran Jepang di pulau itu sangat dibentengi. Ada bunker-bunker besar dengan artileri tersembunyi. Pulau itu memiliki terowongan sepanjang 18 kilometer (11 mil). Pertempuran itu adalah serangan Amerika pertama di Kepulauan Jepang. Tentara Kekaisaran mempertahankan posisi mereka dengan gigih. Dari 21.000 tentara Jepang yang hadir pada awal pertempuran, lebih dari 20.000 orang tewas. Hanya 216 yang ditawan.
Pertempuran berlangsung selama 2 bulan. Setelah pertempuran, 27 personel militer AS menerima Medali Kehormatan atas tindakan mereka. Dari 27 medali yang diberikan, 22 medali diberikan kepada Marinir. Lima medali diberikan kepada pelaut Angkatan Laut Amerika Serikat. Sebanyak 30% dari 82 Medali Kehormatan yang diberikan kepada Marinir dalam Perang Dunia II berasal dari pertempuran ini.
Medali Kehormatan diciptakan selama Perang Saudara Amerika. Ini adalah dekorasi militer tertinggi yang diberikan oleh pemerintah Amerika Serikat kepada anggota angkatan bersenjatanya. Penerimanya harus telah membedakan diri mereka sendiri dengan mempertaruhkan nyawa mereka sendiri di atas dan di luar panggilan tugas dalam tindakan melawan musuh Amerika Serikat. Karena sifat medali ini, medali ini biasanya diberikan setelah penerimanya tewas (anumerta).