BMW di Formula Satu

Tahun-tahun awal Kejuaraan Pembalap Dunia menampilkan mobil balap BMW pribadi, berdasarkan sasis BMW 328 sebelum perang. Mobil-mobil ini diikutsertakan dalam Grand Prix Jerman pada tahun 1952 dan 1953. 328 yang dimodifikasi dengan mesin belakang menjadi standar di Formula Satu pada awal 1960-an. Dikenal sebagai "Heck", istilah otomotif Jerman untuk "belakang" atau "belakang". Desain ini kemudian menemukan kesuksesan dengan tim Cooper.

Pada Grand Prix Jerman 1967, BMW memasukkan Hubert Hahne dalam sasis Lola yang ditenagai oleh mesin BMW yang lebih besar, dan David Hobbs di Lola dengan mesin BMW standar yang lebih kecil. Untuk Grand Prix Jerman 1968, Hahne kembali dan finis di urutan kesepuluh, hasil terbaik BMW di Formula Satu hingga saat itu. BMW kemudian memasukkan tiga dari 269 sasis F2 miliknya sendiri untuk Grand Prix Jerman 1969 untuk Hahne, Gerhard Mitter dan Dieter Quester. Mitter tewas dalam kecelakaan saat latihan. Tim BMW yang tersisa mengundurkan diri dari balapan. BMW meninggalkan F1 selama beberapa tahun.

Brabham, ATS, Arrows, Benetton dan Ligier (1982-1988)

Pada tahun 1977, Renault memasuki Formula Satu dengan mesin turbocharged. Setelah kesuksesan yang diraih Renault, BMW memutuskan untuk mengembangkan mesin turbo sendiri. BMW mengumumkan program baru pada bulan April 1980. Mesin ini didasarkan pada BMW M10, mesin empat silinder, 1,5 liter, biasanya disedot (non-turbocharged) yang dirancang pada akhir 1950-an. Versi balapnya, M12, telah sukses di Formula Dua dan seri lainnya. Prototipe mesin turbo 1,4 liter segera mengembangkan 600 bhp. Mesin ini menggunakan turbocharger tunggal Kühnle, Kopp & Kausch (KKK), elektronik Bosch, dan injeksi bahan bakar. Mesin ini dikembangkan menjadi M12/13, mesin balap yang dipasok BMW ke lima tim dari tahun 1982 hingga 1988.

BMW pertama kali membuat kesepakatan untuk memasok mesin M12/13 hanya untuk Brabham. Pengujian M12/13 dimulai pada akhir 1980. Sebuah mobil baru, Brabham BT50 dirancang untuk mesin tersebut. Mobil baru ini tidak selesai sampai akan memasuki musim 1981. Pembalap utama tim, Nelson Piquet, menguji BT50 sepanjang tahun 1981. Mobil itu tidak dapat diandalkan sampai Bosch memperbaiki elektroniknya.

Brabham memulai musim 1982 dengan dua sasis BT50 bertenaga BMW. Karena masalah keandalan, BT50 tidak digunakan di semua balapan tahun itu. BMW meraih kemenangan pertama mereka di Grand Prix Kanada 1982, di mana kondisi dingin membantu mesin turbocharged. BT50 digunakan untuk sisa musim ini. Mobil itu masih tidak dapat diandalkan, dan para pembalap hanya membuat empat kali finis di sisa musim.

Pada tahun 1983, keandalan mesin BMW ditingkatkan. Brabham BT52 yang baru memungkinkan Nelson Piquet memenangkan Kejuaraan Pembalap. Brabham berada di urutan ketiga dalam Kejuaraan Konstruktor. BMW juga mulai memasok mesinnya ke tim ATS Jerman musim ini. Manfred Winkelhock, satu-satunya pembalap untuk tim ini, tidak mampu mencetak poin.

Untuk tahun 1984, BMW berkembang menjadi tiga tim, memasok M12/13 ke Arrows. Pada tahun 1985, BMW kembali ke dua tim. ATS telah meninggalkan Formula Satu. Piquet memenangkan satu balapan, Grand Prix Prancis 1995. Itu adalah satu-satunya kemenangan BMW tahun itu.

Untuk musim 1986, BMW kembali menjadi tiga tim dengan tambahan Benetton. Benetton meraih kesuksesan terbesar, mencetak 19 poin, dan memenangkan Grand Prix Meksiko. Pada tahun 1987, BMW hanya memasok Brabham dengan mesin yang berfungsi. Arrows dan Ligier menggunakan "Megatron", mesin BMW yang di-rebadged. Pada akhir tahun, pemilik tim Benetton, Bernie Ecclestone, memutuskan untuk tidak berkompetisi di tahun berikutnya. Ini mengakhiri mesin turbo BMW. Tim Arrows masih menggunakan mesin "Megatrons" untuk tahun 1988. Mereka finis di urutan kelima dalam Kejuaraan Konstruktor, hasil terbaik mereka dalam 25 tahun sejarah tim.

Untuk tahun 1989, peraturan teknis diubah untuk melarang mesin turbocharged. Selama mesin M12/13 berada di F1, mesin ini telah memenangkan Kejuaraan Pembalap 1983 dan sembilan Grand Prix. Mesin ini juga mengambil 14 posisi pole dan menetapkan 13 lap tercepat.

Williams (2000-2005)

Williams sangat sukses menggunakan mesin Renault. Mereka memenangkan Kejuaraan Pembalap 1992, 1993, 1996 dan 1997. Mereka juga memenangkan Kejuaraan Konstruktor 1992, 1993, 1994, 1996 dan 1997. Ketika Renault meninggalkan F1 pada akhir 1997, Williams membutuhkan mesin baru. Pada tahun 1998, BMW menandatangani kontrak untuk memasok mesin bagi tim Williams.

BMW menghabiskan waktu 18 bulan untuk membangun dan menguji mesin V10 3,0 liter yang disedot secara normal. Mesin E41 siap untuk balapan pada musim 2000. Williams FW22 dengan mesin BMW E41 dikendarai oleh Ralf Schumacher dan Jenson Button. Schumacher mencetak podium pada balapan pertama mesin tersebut. Tim ini menyelesaikan tahun tersebut dengan dua podium lagi, dan ketiga di Kejuaraan Konstruktor.

Untuk tahun 2001, BMW merancang mesin P80 yang lebih agresif. Mesin ini memiliki peningkatan tenaga yang besar. Schumacher dan rekan setim barunya Juan Pablo Montoya mencetak empat kemenangan balapan. Untuk tahun 2002, tim hanya memenangkan satu balapan dengan Schumacher di Grand Prix Malaysia. Montoya meraih tujuh posisi terdepan, tetapi tidak mampu memenangkan satu balapan pun.

Tim Williams lebih kompetitif pada tahun 2003. Kedua pembalapnya menang dua kali. Untuk tahun 2004, Williams memproduksi sasis FW26 dengan bagian hidung yang radikal. Desain ini tidak bekerja dengan baik. Williams tergelincir ke urutan keempat dalam Kejuaraan Konstruktor. Kemenangan Montoya di Grand Prix Brasil menjadi satu-satunya kemenangan tim (dan kemenangan terakhir tim hingga saat ini). Baik Schumacher dan Montoya meninggalkan tim di akhir musim.

Tahun 2005 adalah tahun terakhir Williams menggunakan mesin BMW. Tim terus menjadi kurang kompetitif. Tak satu pun pembalap tim yang mampu memenangkan balapan. Pada saat ini, BMW kesal dengan Williams. BMW berpikir mesinnya mampu menang, dan sasis Williams adalah masalahnya. BMW menawarkan untuk membeli Williams secara langsung. Mereka ingin mendapatkan kendali keseluruhan atas upaya Formula Satu. Frank Williams tidak akan menjual tim. BMW memilih untuk membeli tim saingan Sauber untuk tahun 2006 dan mengakhiri kesepakatannya dengan Williams.

BMW membeli tim Swiss Sauber pada bulan Juni 2005 untuk membentuk BMW Sauber F1 Team. Pengambilalihan ini dilakukan setelah hubungan BMW dengan Williams memburuk pada bulan-bulan sebelumnya, dan kemitraan berakhir pada akhir musim 2005. Tim ini berbasis di markas Sauber di Hinwil, Swiss dan markas BMW di Munich, Jerman.

Tim ini mencetak dua podium dan berada di urutan kelima pada tahun 2006, musim pertamanya di Formula Satu. Hal ini diikuti oleh posisi kedua pada tahun 2007 setelah tim McLaren dikeluarkan dari kejuaraan. Pembalap Polandia, Robert Kubica, meraih satu-satunya kemenangan Grand Prix tim di Grand Prix Kanada 2008. Menyusul musim 2009 yang buruk, BMW menarik diri dari Formula Satu dan menjual tim kembali kepada pendirinya, Peter Sauber.

2006

Untuk musim 2006, BMW Sauber mengontrak Nick Heidfeld dari Williams untuk menjadi pembalap utama, sementara Juara Dunia 1997 Jacques Villeneuve tetap mempertahankan kontraknya yang sudah berjalan selama dua tahun dengan Sauber. Robert Kubica dikontrak sebagai pembalap ketiga tim. Tim terus menggunakan fasilitas Sauber, sebagian besar untuk konstruksi sasis dan pengujian terowongan angin, sementara markas besar BMW di Munich bertanggung jawab untuk membangun mesin P86 V8 2,4 liter yang baru, peraturan teknis yang direvisi memaksa perubahan dari formula V10 3 liter. Mesin ini menggantikan mesin Ferrari bermerek Petronas yang telah digunakan tim sejak tahun 1997. Sponsor utama tim Sauber yang sudah ada, Petronas dan Credit Suisse, memperbarui kontrak mereka dengan BMW. Tim ini juga mengumumkan kemitraan teknis dengan perusahaan teknologi Intel. Livery baru tim, yang dipertahankan selama masa jabatannya di Formula Satu, terdiri dari warna biru dan putih BMW tradisional dengan sedikit warna merah.

Villeneuve mencetak poin pertama tim dengan finis ketujuh di Grand Prix Malaysia, setelah Heidfeld pensiun dari posisi kelima karena kegagalan mesin di akhir balapan. Selama dua pertiga pertama musim ini, para pembalap meraih poin dengan berturut-turut finis ketujuh dan kedelapan, ditambah finis keempat untuk Heidfeld di Grand Prix Australia. Tim menjalankan peningkatan aero "menara kembar" yang radikal di bagian depan mobil untuk Grand Prix Prancis, yang dimaksudkan untuk meningkatkan aliran udara di bagian atas sasis. Bagian-bagian tersebut segera dilarang oleh Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) karena dianggap menghalangi penglihatan pengemudi dan dengan demikian membahayakan keselamatan.

Heidfeld mencetak podium pertama tim di Grand Prix Hungaria dari urutan kesepuluh di grid. Balapan ini juga menjadi saksi debut Robert Kubica, yang menggantikan Villeneuve setelah Villeneuve mengalami kecelakaan hebat di Grand Prix Jerman sebelumnya. Kubica finis di urutan ketujuh, meskipun ia kemudian didiskualifikasi setelah mobilnya ditemukan kurang berat. Alasan resmi absennya Villeneuve adalah karena ia sedang dalam masa pemulihan dari kecelakaan sebelumnya, tetapi tim kemudian mengumumkan bahwa pergantian pembalap bersifat permanen. Kubica mencetak podium kedua BMW Sauber musim ini di GP Italia, setelah berada di posisi ketiga untuk sebagian besar balapan dan memimpin sebentar selama putaran pertama pit stop. Heidfeld finis di urutan kedelapan, tetapi menetapkan lap tercepat pertama tim. Tim mencetak total 36 poin untuk finis di urutan kelima dalam Kejuaraan Konstruktor, sebuah peningkatan dari posisi kedelapan Sauber dengan 20 poin pada tahun 2005.

2007

Pada tanggal 19 Oktober 2006, BMW mengumumkan bahwa Robert Kubica akan menjadi mitra Nick Heidfeld untuk Formula Satu musim 2007 dengan Sebastian Vettel mengambil peran sebagai pembalap penguji dan cadangan. Timo Glock kemudian dikontrak sebagai pembalap penguji kedua tim. Tim ini meluncurkan mobil 2007-nya, F1.07, pada 16 Januari 2007.

Mobil baru ini menunjukkan performa yang menjanjikan sepanjang pengujian musim dingin, dan beberapa kali memuncaki catatan waktu. Namun, kepala tim Mario Theissen menyatakan beberapa masalah keandalan sebelum balapan pembuka musim di Australia. Kubica pensiun dari posisi keempat karena masalah gearbox, tetapi Heidfeld mengambil alih posisi tersebut dan mempertahankannya hingga akhir balapan. Pada balapan-balapan awal musim ini, Heidfeld dan Kubica mencetak serangkaian poin finis dan menjadikan BMW Sauber sebagai tim tercepat ketiga, di belakang Ferrari dan McLaren. Theissen juga menegaskan bahwa kesenjangan performa antara BMW Sauber dan dua tim teratas lebih kecil daripada kesenjangan antara BMW Sauber dan tim-tim di belakangnya.

Grand Prix Kanada membawa keberuntungan yang beragam bagi tim. Sementara Heidfeld mencetak hasil terbaik BMW Sauber sejauh ini dengan finis di tempat kedua, Kubica mengalami kecelakaan besar yang mengakibatkan periode safety car yang panjang. Media pada awalnya diberitahu bahwa Kubica mengalami patah kaki, tetapi kemudian terbukti bahwa ia lolos hanya dengan pergelangan kaki terkilir dan gegar otak. Vettel menggantikannya di Grand Prix Amerika Serikat, finis di tempat kedelapan dan karenanya menjadi pembalap termuda yang mencetak poin Kejuaraan Dunia Formula Satu. Di akhir musim, Vettel pindah tim untuk mengambil kursi balapan di tim Toro Rosso.

Kubica kembali ke aksi balap di Grand Prix Prancis dan membuktikan kesembuhannya dengan finis di posisi keempat. Selama sisa musim, ia dan Heidfeld melanjutkan performa mereka untuk mencetak total 101 poin, yang mengamankan tim di urutan kedua dalam Kejuaraan Konstruktor setelah McLaren didiskualifikasi. Heidfeld kembali mencetak finis podium di Grand Prix Hungaria dan mencetak 61 poin berbanding 39 poin milik Kubica, sementara penampilan tunggal Vettel menghasilkan satu poin tambahan.

2008

Pada tanggal 21 Agustus 2007, BMW mengkonfirmasi susunan pembalapnya, Heidfeld dan Kubica, untuk musim 2008. Mobil 2008 mereka, F1.08 secara resmi diluncurkan di Munich di BMW Welt pada 14 Januari 2008. Mobil ini melakukan debut lintasannya di Valencia keesokan harinya, dengan dikemudikan Robert Kubica. Kepala tim Mario Theissen menetapkan target kemenangan pertama tim.

BMW Sauber mengawali musim dengan baik dengan Kubica nyaris kehilangan pole setelah melakukan kesalahan di lap kualifikasi utamanya di Melbourne. Ia kemudian pensiun setelah ditabrak Kazuki Nakajima, tetapi Heidfeld finis kedua. Kubica menempati posisi kedua di Malaysia, dengan Heidfeld di posisi ke-6 yang mencatatkan lap tercepat dalam balapan. Total poin tim 11 adalah skor terbesar mereka hingga saat itu. Di Bahrain, Kubica mencetak pole position pertamanya dan tim, mengalahkan Felipe Massa dengan selisih kurang dari tiga per seratus detik. Tim ini kemudian finis ke-3 dan ke-4 dalam balapan, menyamai total poin putaran tertinggi mereka dan mempromosikan mereka ke posisi pertama dalam kejuaraan konstruktor untuk pertama kalinya.

Tim ini juga meraih finis kedua di Grand Prix Monaco bersama Robert Kubica, mengalahkan kedua Ferraris dan hanya tertinggal tiga detik dari McLaren Lewis Hamilton.

Kemenangan balapan pertama BMW Sauber terjadi pada Grand Prix Kanada 2008, tim ini meraih finis satu-dua dengan kemenangan balapan pertama Robert Kubica dan Nick Heidfeld menempati posisi kedua. Kemenangan itu diraih setelah Lewis Hamilton bertabrakan dengan Kimi Räikkönen di pitlane, yang mengakhiri balapan bagi kedua pembalap. Kubica menggunakan strategi pengisian bahan bakar yang berbeda dari Heidfeld, yang juga sempat memimpin balapan sebelum mengamankan finis satu-dua untuk BMW Sauber dengan nyaman.

Setelah kemenangan terobosan tim, pengembangan dialihkan ke musim 2009 di mana peraturan baru mulai berlaku. Hal ini sangat mengganggu Kubica, (yang memimpin kejuaraan setelah Grand Prix Kanada), karena ia merasa mereka bisa memiliki peluang yang realistis untuk merebut setidaknya satu gelar. Kurangnya pengembangan tercermin dengan penurunan performa sepanjang paruh kedua musim, menyebabkan BMW dikalahkan oleh Renault, Toyota, dan bahkan Toro Rosso (yang mengawali musim sebagai salah satu tim paling lambat) pada akhir musim. Meskipun demikian, Kubica tetap memiliki peluang luar biasa untuk merebut kejuaraan pembalap hingga Grand Prix Tiongkok, putaran ke-17 dari 18 putaran.

Pada bulan Oktober, tim mengkonfirmasi bahwa mereka akan tetap menggunakan Robert Kubica dan Nick Heidfeld sebagai pembalap mereka untuk Musim 2009.

2009

Meskipun BMW Sauber menargetkan musim 2009 sebagai tahun di mana mereka akan menantang gelar juara, awal musim mereka mengecewakan. Kubica berada di posisi ke-3 pada putaran pembuka ketika ia bertabrakan dengan Vettel saat bertarung untuk memperebutkan posisi ke-2 dan terpaksa pensiun. Heidfeld kemudian mengamankan podium pertama tim tahun ini di Malaysia, tetapi setelah 6 balapan, BMW Sauber hanya mengumpulkan 6 poin, dan menempati posisi ke-8 di Kejuaraan Konstruktor dari 10 tim. Sejumlah upgrade telah ditetapkan untuk Turki, termasuk sistem pengereman regeneratif yang lebih baik (KERS) dan diffuser dek ganda. Sementara diffuser baru diimplementasikan, KERS tidak dapat dibuat agar sesuai dengan mobil baru dan kedua pembalap membalap tanpa perangkat tersebut. Setelah sesi kualifikasi untuk Grand Prix Inggris, Mario Theissen mengumumkan bahwa tim telah memutuskan untuk menghentikan pengembangan KERS lebih lanjut; di mana BMW telah menjadi salah satu pendukung terkuat, dan sebagai gantinya fokus pada peningkatan aerodinamika mobil. Hal ini membuat Ferrari dan McLaren sebagai satu-satunya pengguna sistem KERS yang tersisa. Pada Grand Prix Eropa di Valencia, Robert Kubica mencetak poin pertama tim sejak balapan di Turki.

Setelah pertemuan dewan BMW pada tanggal 28 Juli, perusahaan mengadakan konferensi pers keesokan paginya yang mengonfirmasi pengunduran diri tim dari Formula Satu pada akhir tahun 2009. Ketua Dr Norbert Reithofer menggambarkan keputusan tersebut sebagai keputusan strategis. Asosiasi Tim Formula Satu mengeluarkan pernyataan sebagai tanggapan yang menjanjikan dukungannya untuk membantu tim tetap berada di F1.

Pada tanggal 15 September 2009 diumumkan bahwa BMW Sauber telah mendapatkan pembeli, Qadbak Investments Limited yang dikatakan mewakili kepentingan Eropa dan Timur Tengah. Namun Lotus telah diberikan slot ke-13 dan terakhir di Kejuaraan 2010. Tim ini diberikan apa yang disebut sebagai entri ke-14, yang bergantung pada tim lain yang keluar atau semua tim lain setuju untuk mengizinkan 28 mobil untuk memasuki Kejuaraan 2010.

Pada tanggal 22 November, surat kabar Swiss SonntagsZeitung mengungkapkan bahwa upaya Qadbak untuk membeli tim telah gagal karena tidak memiliki dana yang diperlukan. Qadbak ternyata adalah perusahaan cangkang tanpa aset dan tidak ada investor di belakangnya. Pada tanggal 27 November 2009, diumumkan bahwa Peter Sauber akan membeli kembali tim dengan syarat tim menerima entri FIA untuk musim 2010. FIA kemudian memberikan Sauber entri pada tanggal 3 Desember. Tim ini menggunakan mesin Ferrari pada tahun 2010.

Tim ini mempertahankan nama BMW Sauber untuk musim 2010, meskipun menggunakan mesin Ferrari.