Ernst Ingmar Bergman lahir di Uppsala, Swedia dari seorang pendeta Lutheran keturunan Denmark, Erik Bergman (kemudian menjadi pendeta untuk Raja Swedia), dan istrinya, Karin (née Åkerblom). Dia dibesarkan dengan dikelilingi oleh gambaran dan diskusi keagamaan. Ayahnya adalah seorang pendeta paroki yang agak konservatif dan ayah keluarga yang ketat: Ingmar dikurung di lemari gelap karena pelanggaran seperti mengompol. "Sementara ayah berkhotbah di mimbar dan jemaat berdoa, bernyanyi atau mendengarkan," tulis Ingmar dalam biografinya Laterna Magica,
"Saya mencurahkan ketertarikan saya pada dunia misterius gereja yang terdiri dari lengkungan-lengkungan rendah, dinding-dinding yang tebal, bau keabadian, sinar matahari berwarna-warni yang bergetar di atas vegetasi lukisan abad pertengahan yang aneh dan figur-figur ukiran di langit-langit dan dinding. Ada segala sesuatu yang dapat diinginkan oleh imajinasi seseorang - malaikat, orang suci, naga, nabi, setan, manusia."
Dia melakukan dua kali wajib militer selama lima bulan dan belajar Seni dan Sastra di Stockholm University College (yang kemudian menjadi Stockholm University), tetapi tanpa lulus. Sebaliknya, ia mengembangkan minatnya pada teater dan kemudian pada sinema (meskipun ia telah menjadi "pecandu film sejati" pada awal tahun 1930-an).
Meskipun ia dibesarkan dalam rumah tangga Lutheran yang taat, Bergman menyatakan bahwa ia kehilangan imannya pada usia delapan tahun, tetapi ia baru menyadari fakta ini saat membuat Winter Light.
Sejak awal tahun enam puluhan, Bergman menjalani sebagian besar hidupnya di pulau Fårö, Gotland, Swedia, di mana ia membuat sejumlah filmnya. Bergman pindah ke Munich untuk sementara waktu setelah pertempuran yang berlarut-larut dengan pemerintah Swedia atas dugaan penggelapan pajak, dan tidak kembali untuk membuat film lain di Swedia sampai tahun 1982, ketika ia menyutradarai Fanny and Alexander. Bergman mengatakan bahwa ini akan menjadi film terakhirnya, dan bahwa ia akan melanjutkan untuk menyutradarai teater. Sejak saat itu ia membuat sejumlah film untuk televisi, tetapi kemudian pensiun ke Fårö, dan menyatakan pada tahun 2004 bahwa ia tidak akan pernah lagi meninggalkan pulau itu.
Ingmar Bergman meninggal dunia di rumahnya di Fårö, pada pagi hari tanggal 30 Juli 2007, dalam usia 89 tahun, di hari yang sama dengan hari meninggalnya sutradara film besar lainnya, Michelangelo Antonioni.
