Perdagangan segitiga mengacu pada perdagangan antara tiga pelabuhan atau wilayah. Perdagangan segitiga biasanya berkembang ketika suatu wilayah mengekspor sumber daya yang tidak diperlukan di wilayah tempat impor utamanya berasal. Sebaliknya, sumber daya tersebut diekspor ke wilayah ketiga. Rute-rute yang terlibat secara historis juga dibentuk oleh angin dan arus selama zaman kapal berlayar.
Sistem perdagangan segitiga yang paling terkenal adalah melintasi Samudra Atlantik, terutama perdagangan budak Atlantik, yang berlangsung dari akhir abad ke-16 hingga awal abad ke-19. Selama masa ini, negara-negara Eropa seperti Inggris, Spanyol dan Prancis memiliki koloni di Amerika dan Afrika. Kapal-kapal yang membawa budak, hasil bumi dan barang-barang manufaktur antara Afrika Barat, Karibia dan koloni Amerika dan kekuatan kolonial di Eropa. Penggunaan budak Afrika sangat penting untuk menumbuhkan tanaman komersial kolonial, yang diekspor ke Eropa. Barang-barang Eropa, pada gilirannya, digunakan untuk membeli budak-budak Afrika, yang kemudian dibawa ke barat dari Afrika ke Amerika untuk bekerja pada tanaman. Bagian tengah dari perdagangan segitiga mengacu pada pengangkutan budak ke Amerika.
Perekonomian Atlantik terkait dengan gagasan merkantilisme, yang menganggap bahwa adalah ide yang baik bagi negara-negara Eropa untuk memiliki banyak koloni yang hanya berdagang dengan mereka. Barang-barang yang diperdagangkan dalam ekonomi Atlantik adalah rum, budak, gula, tembakau, emas, rempah-rempah, ikan, kayu, dan barang-barang manufaktur. Perdagangan segitiga menjadi kurang umum pada abad ke-20 karena perdagangan bebas dan kapal-kapal yang dikhususkan untuk kargo tertentu.
