Basofil, atau granulosit basofil, adalah granulosit yang langka. Jika Anda memiliki 10.000 sel darah putih, hanya 1-30 di antaranya yang merupakan basofil.

Basofil mengandung butiran sitoplasma yang besar. Ketika diwarnai, butiran menyembunyikan inti sel dari pandangan. Namun, ketika tidak diwarnai, nukleus terlihat dan biasanya memiliki dua lobus.

Sel mast, granulosit lain, serupa dalam penampilan dan fungsi. Kedua jenis sel ini menyimpan histamin, bahan kimia yang disekresikan oleh sel ketika distimulasi. Namun, mereka berasal dari garis sel yang berbeda. Sel mast biasanya tidak bersirkulasi dalam aliran darah, tetapi tetap berada dalam jaringan ikat. Seperti semua granulosit yang bersirkulasi, basofil berpindah dari darah ke dalam jaringan ketika dibutuhkan.

Nama ini berasal dari fakta bahwa leukosit ini bersifat basofilik, yaitu, diwarnai dengan pewarna dasar, seperti yang ditunjukkan dalam ilustrasi.

Bagaimana mereka bekerja tidak dipahami dengan baik. Basofil memiliki reseptor protein pada membran sel mereka yang mengikat IgE, suatu imunoglobulin yang terlibat dalam pertahanan makroparasit dan alergi. Basofil ditemukan dalam jumlah yang luar biasa tinggi di lokasi infeksi ektoparasit, misalnya, oleh kutu.