Planaria adalah genus cacing pipih akuatik kecil. Istilah ini juga digunakan untuk cacing pipih serupa lainnya. Mereka adalah hewan air tawar yang bergerak dengan cara yang halus seperti gelombang. Planaria hidup bebas. Mereka bisa hidup di air tawar atau tanah yang sangat lembap, tergantung pada jenisnya.
Planaria bersifat biseksual (hermafrodit): mereka menghasilkan telur dan sperma. Untuk bereproduksi, planaria melepaskan telur dan sperma ke dalam air, di mana telur-telur tersebut dibuahi. Planaria dapat memperbaiki kerusakan dengan meregenerasi bagian tubuh mereka.
Planaria adalah salah satu makhluk yang paling sederhana untuk mengembangkan sistem saraf. Sistem saraf mereka terdiri dari ganglia di bawah bintik mata dan tali saraf yang menjalar ke bawah tubuh, di bawah usus (tali saraf ventral). Tiga pasang ganglia di bawah bintik mata membuat bentuk U terbalik yang memiliki saraf yang mencuat ke luar kepala sehingga kepala planarian lebih sensitif daripada bagian tubuh lainnya. Jika cahaya mengenai hewan di dekat titik mata, mereka biasanya menjauh ke air yang lebih gelap.
Sistem pencernaan Planaria terdiri dari mulut, faring dan rongga usus. Mulutnya berada di bagian bawah tubuh. Enzim-enzim pencernaan dilepaskan dari mulut ke makanan untuk melunakkannya, kemudian makanan yang setengah dicerna dihisap ke faring dan masuk ke dalam perut. Dari sana nutrisi berdifusi ke seluruh tubuh.
Tidak ada sistem peredaran darah atau pernapasan. Oksigen masuk dan karbondioksida meninggalkan tubuh planaria dengan cara berdifusi melalui dinding tubuh. Planaria tidak memiliki kerangka. Mereka memiliki otot kusut yang dapat diperpanjang yang memungkinkan mereka untuk bergerak. Selain itu, planaria memiliki tiga lapisan otot dinding tubuh yang tersusun dari serat otot melingkar serta benang otot yang lebih panjang.
Planarian memiliki ovarium dan testis. Untuk bereproduksi, mereka dapat melakukan hubungan seks dengan planarian lain; ini disebut reproduksi seksual. Cara lain planarian bereproduksi disebut reproduksi aseksual. Ini adalah ketika planarian membelah dan meregenerasi bagian yang hilang. Namun, reproduksi aseksual jarang terjadi.
