MOSFET adalah singkatan dari metal-oxide-semiconductor field-effect transistor. Transistor adalah perangkat listrik kecil yang digunakan dalam, antara lain, jam alarm, kalkulator, dan, mungkin yang paling terkenal, komputer; mereka adalah beberapa blok bangunan paling dasar dari elektronik modern. Beberapa MOSFET memperkuat atau memproses sinyal analog. Sebagian besar digunakan dalam elektronik digital.

MOSFET bertindak seperti katup untuk listrik. Mereka memiliki satu koneksi input ("gate") yang digunakan untuk mengontrol aliran listrik antara dua koneksi lainnya ("source" dan "drain"). Dengan kata lain, gerbang bertindak sebagai sakelar yang mengontrol dua output. Pikirkan sakelar lampu yang dapat diredupkan: kenop itu sendiri memilih 'ON', 'OFF', atau di suatu tempat di antara keduanya, mengendalikan kecerahan cahaya. Pikirkan MOSFET sebagai pengganti sakelar lampu: sakelar itu sendiri adalah "gerbang", "sumber" adalah daya yang masuk ke dalam rumah, dan "pembuangan" adalah bola lampu.

Nama MOSFET menggambarkan struktur dan fungsi transistor. MOS mengacu pada fakta bahwa MOSFET dibangun dengan melapisi logam ("gate") pada oksida (isolator yang mencegah aliran listrik) pada semikonduktor ("source" dan "drain"). FET menggambarkan aksi gerbang pada semikonduktor. Sinyal listrik dikirim ke gerbang, yang menciptakan medan listrik yang mengubah koneksi antara "source" dan "drain".

Hampir semua MOSFET digunakan dalam sirkuit terpadu. Pada tahun 2008, dimungkinkan untuk memasukkan 2.000.000.000 transistor pada satu sirkuit terpadu. Pada tahun 1970, jumlah itu sekitar 2.000.