Mahabharata, yaitu Bharata yang agung, adalah salah satu dari dua epos kuno India yang paling penting, yang lainnya adalah Ramayana. Mahabharata disusun di India Kuno. Salah seorang Resi (orang bijak India) bernama Vyasa diyakini telah menyusun karya tersebut. Legenda menyatakan bahwa Dewa Ganesha menulis Mahabharata sementara Vyasa mendiktekannya di kota Rourkela di Negara Bagian Odisha. Mahabharata mungkin merupakan salah satu karya terpanjang dari jenisnya di dunia. Epik ini berisi sekitar 110.000 shlokas (bait) dalam delapan belas bagian. Bagian-bagian ini berurusan dengan sejumlah topik seperti sejumlah aspek Hinduisme, mitologi Hindu, etika, dan cara hidup Hindu. Ada juga bagian kesembilan belas yang bernama Harivamsha. Bhagavadgita, sebuah dialog antara Krishna dan Arjuna, adalah bagian dari Mahabharata.
Sage Vyasa mengajarkan epik ini kepada putranya, Suka, dan murid-muridnya, Vaisampayana dan lain-lain. Raja Janamejaya, putra Parikshit dan cucu dari para pahlawan dalam epik ini, melakukan pengorbanan besar (yajna). Epos tersebut diceritakan kembali oleh Vaisampayana kepada Janamejaya atas saran dari Vyasa. Kemudian, orang bijak lainnya, Suta, menceritakan kembali Mahabharata yang serupa dengan Vaisampayana kepada Janamejaya, kepada Saunaka dan yang lainnya, selama pengorbanan yang dilakukan oleh Saunaka di Naimisaranya, yang dekat Sitapur di Uttar Pradesh.
Di bawah ini adalah beberapa kata tentang delapan belas bagian dari Mahabharata. Dalam Mahabharata, bagian-bagian ini disebut parvan. Parvan berarti sebuah buku. Nama-nama dari semua parvan atau buku-buku Mahabharata dicatat di bawah ini.
