Seorang hoplite adalah seorang prajurit warga negara dari negara-kota Yunani Kuno. Senjata utama seorang hoplite adalah tombaknya. Mereka bertempur berdekatan dalam apa yang disebut formasi phalanx. Dalam phalanx, perisai setiap orang melindungi dirinya sendiri dan juga memberikan perlindungan pada lengan kanan orang di sebelah kirinya.
Kata "hoplite" berasal dari jenis perisai yang digunakan oleh para prajurit. Dalam teks-teks selanjutnya, istilah hoplite digunakan untuk menunjukkan infanteri lapis baja apa pun, terlepas dari persenjataan atau etnis.
Termasuk baju zirah seorang hoplite:
Seorang hoplite biasanya adalah warga negara bebas yang mendapatkan baju besi dan senjatanya sendiri. Di sebagian besar negara-kota Yunani, warga negara mendapat pelatihan militer dasar, bertugas dalam pasukan berdiri untuk sementara waktu. Mereka diharapkan untuk mengambil bagian dalam setiap kampanye militer ketika mereka dipanggil untuk bertugas. Warga Lacedaemonian (Sparta) terkenal karena pelatihan tempur seumur hidup mereka dan kehebatan militer yang hampir mistis, sementara musuh terbesar mereka, Athena, dibebaskan dari layanan hanya setelah tahun ke-60 kehidupan mereka.
Phalanx, dan karenanya baju besi, dilatih untuk bekerja sebagai sebuah tim. Sebuah barisan cenderung terdiri dari 8 baris atau lebih, setiap barisan memiliki seorang pemimpin, dan seorang perwira yang menjaga ketertiban di belakang. Barisan pertama akan menusuk lawan mereka, pada saat yang sama mencoba untuk tetap pada posisinya. Barisan di belakang mereka akan mendukung mereka dengan tombak mereka dan massa perisai mereka dengan lembut mendorong mereka, bukan untuk memaksa mereka ke musuh tetapi untuk menjaga mereka tetap stabil dan di tempat. Pada titik-titik tertentu, sebuah perintah akan diberikan untuk mengambil sejumlah langkah ke depan.
Dalam pertempuran, phalanx akan cenderung melayang ke kanan (karena hoplites berusaha untuk tetap berada di belakang perisai tetangganya). Titik lemah pada phalanx berada di sebelah kanan, di mana lengan bebas tidak terlindungi oleh perisai. Hoplite yang paling berpengalaman sering ditempatkan di sisi kanan phalanx, untuk mengatasi masalah ini.
