Ide dan perencanaan pertama
Chen Yu, yang merupakan Gubernur Guangdong dari tahun 1957 hingga 1967, pertama kali memiliki ide untuk sistem metro di Guangzhou. Pada tahun 1960, dia memeriksa tingkat air tanah di Guangzhou. Pada tahun 1965 Chen Yu dan Tao Zhu mengeluarkan ide untuk membangun terowongan di Guangzhou untuk evakuasi selama perang atau untuk membuat metro. Proyek ini disebut "Proyek Sembilan".
Sistem metro seharusnya memiliki dua jalur. Chen Yu merencanakan jalur utara-selatan dan jalur timur-barat. Rencana untuk jalur-jalur ini sangat mirip dengan Jalur 1 dan Jalur 2. Jalur timur-barat tidak pernah dibangun. Jalur utara-selatan seharusnya dibangun oleh Proyek Sembilan. Tidak ada cukup waktu, uang, atau material sehingga alih-alih memiliki kereta bawah tanah, mereka berencana untuk menggunakan bus listrik. Terowongan selesai dibangun pada tahun 1966 tetapi tidak dapat digunakan. Ini karena ada bagian terowongan yang tidak aman. Ada banyak upaya untuk memulai kembali Proyek Sembilan pada tahun 1970-an, tetapi tidak ada satu pun dari upaya ini yang memulai kembali Proyek Sembilan.
Konstruksi Jalur 1
Proyek metro ini dimulai sebagai Kantor Persiapan Guangzhou Metro. Itu dibuat pada tahun 1979 untuk mencoba dan memulai kembali Proyek Sembilan. Proyek ini akan membantu mengurangi lalu lintas di Guangzhou. Sebelum tahun 1980-an, sebagian besar proyek bawah tanah di Cina adalah untuk mempersiapkan perang. Ini adalah pertama kalinya sesuatu seperti Guangzhou Metro difokuskan pada lalu lintas. China dan Prancis bekerja sama untuk merancang metro. Empat desain dirilis di Guangzhou Daily pada 14 Maret 1988. Salah satu desain dipilih setelah mendapatkan umpan balik dari orang lain. Ini menunjukkan desain yang akan menjadi Jalur 1 dan Jalur 2.
Konstruksi Jalur 1 secara resmi dimulai pada tanggal 28 Desember 1992. Sebelumnya, pada bulan Oktober 1992, para pekerja memulai uji coba bagian dari jalur tersebut. Banyak teknik konstruksi yang digunakan saat membangun metro. Teknik-teknik tersebut merupakan hal baru di Cina dan termasuk tabung terbenam dan mesin bor terowongan. Jalur 1 membutuhkan ¥12,75 miliar untuk dibangun dan pemerintah kota Guangzhou mengumpulkan semua uangnya. Walikota pada saat itu, Li Ziliu ingin menggunakan terowongan cut-and-cover. Ini berarti bahwa hampir 100.000 orang harus meninggalkan rumah mereka dan hampir 1,1 km2 (0,42 sq mi) bangunan harus dihancurkan.
Pada tanggal 28 Juni 1997, bagian 5,4 km (3,4 mi) dari Jalur 1 dibuka untuk uji coba. Bagian 13 km (8,1 mi) yang tidak dibuka selesai pada tanggal 28 Desember 1998. Seluruh jalur dibuka untuk tamasya antara 16 Februari dan 2 Maret 1999. Jalur 1 secara resmi dibuka pada tanggal 28 Juni 1999.
