Kebakaran Besar London
Kebakaran Besar London terjadi di London Pusat pada tahun 1666. Kebakaran berlangsung selama tiga hari, dari tanggal 2 September hingga 5 September.
Kebakaran ini diyakini telah menghancurkan rumah 70.000 dari 80.000 orang yang tinggal di kota. Tidak diketahui berapa banyak orang yang tewas dalam kebakaran tersebut. Hanya beberapa kematian yang pasti, tetapi bagi banyak korban tidak ada catatan. Selain itu, api mungkin telah mengkremasi banyak orang, sehingga tidak meninggalkan sisa-sisa yang dapat dikenali. Kebakaran itu mengancam distrik aristokrat Westminster (West End modern), Istana Charles II di Whitehall, dan sebagian besar daerah kumuh di pinggiran kota. Namun, tidak sampai ke distrik-distrik ini.
Kebakaran dimulai di toko roti Thomas Farriner (atau Farynor) di Pudding Lane. Kebakaran dimulai tepat setelah tengah malam pada hari Minggu tanggal 2 September dan tumbuh sangat cepat. Petugas pemadam kebakaran pada saat itu biasanya membuat sekat bakar dengan menghancurkan bangunan di sekitar api sehingga api tidak bisa menyebar. Hal ini tidak terjadi cukup cepat. Lord Mayor Sir Thomas Bloodworth tidak yakin apa yang harus dilakukan. Pada saat dia memerintahkan tindakan seperti itu, sudah terlambat. Penjaga Menara London menggunakan bubuk mesiu untuk membuat sekat bakar yang baik yang menghentikan api menyebar ke timur.
Api merambat ke utara pada hari Senin ke pusat kota. Beberapa orang mengira bahwa orang asing yang membakar. Mereka percaya itu adalah Prancis dan Belanda, yang pada saat itu adalah musuh Inggris dalam Perang Inggris-Belanda. Pada hari Kamis, api menyebar ke sebagian besar Kota, menghancurkan Katedral Santo Paulus dan menyeberangi Sungai Fleet. Api hampir membakar istana Charles II di Whitehall.
Masalah sosial dan ekonomi yang ditimbulkan oleh bencana itu sangat besar. Meninggalkan London untuk pergi dan tinggal di tempat lain sangat dianjurkan oleh Charles II. Dia takut akan adanya pemberontakan London di antara para pengungsi yang kehilangan harta benda mereka. Meskipun ada banyak usulan radikal, London direkonstruksi pada dasarnya dengan rencana jalan yang sama dengan yang digunakan sebelum kebakaran.
Kebakaran ini konon juga membantu menyingkirkan Wabah Besar yang melanda London pada tahun 1665, dan menewaskan sekitar 70.000 dari 90.000 penduduk, yang mungkin telah meninggal dalam kebakaran tersebut.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Kapan Kebakaran Besar London terjadi?
J: Kebakaran Besar London terjadi dari tanggal 2 September hingga 6 September 1666.
T: Berapa banyak orang yang tinggal di London pada saat itu?
J: Pada saat itu, diperkirakan 80.000 orang tinggal di London.
T: Apa yang menyebabkan kebakaran itu terjadi?
J: Kebakaran dimulai di toko roti Thomas Farriner (atau Farynor) di Pudding Lane tepat setelah tengah malam pada hari Minggu tanggal 2 September.
T: Bagaimana api bisa dihentikan agar tidak menyebar lebih jauh?
J: Petugas pemadam kebakaran biasanya membuat sekat bakar dengan menghancurkan bangunan di sekitar api sehingga api tidak bisa menyebar. Namun, hal ini tidak terjadi cukup cepat dan Lord Mayor, Sir Thomas Bloodworth tidak yakin apa yang harus dilakukan pada saat dia memerintahkan tindakan tersebut. Penjaga Menara London akhirnya menggunakan bubuk mesiu untuk membuat sekat bakar yang baik yang menghentikan api menyebar ke timur.
T: Siapa yang menulis tentang peristiwa ini dalam buku harian mereka?
J: Samuel Pepys menulis tentang peristiwa ini dalam buku hariannya yang terkenal ketika dia melihat keluar dari jendelanya dan melihat api mulai menyala.
T: Apa dampaknya terhadap istana Charles II di Whitehall?
J: Api mengancam istana Charles II di Whitehall, tetapi tidak pernah sampai ke sana karena sekat bakar yang baik telah dipasang sebelum api itu bisa sampai ke sana.
T: Apakah hal ini membantu masalah-masalah lain yang dihadapi London pada waktu itu?
J: Dikatakan bahwa hal ini membantu menyingkirkan Wabah Besar yang telah melanda London pada tahun 1665 dan menewaskan sekitar 70.000 orang yang mungkin juga tewas dalam kebakaran.
