Bahasa ergatif-absolutif, terkadang disebut bahasa ergatif, adalah bahasa di mana subjek kata kerja intransitif dan objek kata kerja transitif berperilaku dengan cara yang sama dalam sebuah kalimat. Keduanya berperilaku berbeda dengan subjek kata kerja transitif.
Dalam bahasa Inggris dan bahasa nominatif lainnya, agen ("pelaku", dia dalam She walked the dog) dari kata kerja transitif dan subjek ("pelaku", dia dalam She walked) dari kata kerja intransitif keduanya dalam kasus nominatif, dan objek ("done-to", anjing dalam She walked the dog) dalam kasus akusatif.
Dalam bahasa ergatif, agen dari kata kerja transitif berada dalam kasus ergatif, sedangkan subjek dari kata kerja intransitif dan objek dari kata kerja transitif berada dalam kasus absolutif.
Beberapa contoh bahasa ergatif-absolutif termasuk Basque, Georgia, Maya dan Tibet.
Jika seseorang menetapkan: A = agen dari kata kerja transitif; S = argumen dari kata kerja intransitif; O = objek dari kata kerja transitif, maka kita dapat membedakan bahasa Inggris nominatif-akusatif normal dengan bahasa Inggris ergatif hipotetis:
Bahasa Inggris akusatif:
Dia (A) menemukan saya (O).
Beliau (S) melakukan perjalanan.
(Bentuk S = Bentuk A)
Bahasa Inggris ergatif hipotetis:
Dia (A) menemukan saya (O).
Dia (S) melakukan perjalanan.
(Bentuk S = bentuk O)