Benang gigi adalah jenis benang khusus. Benang ini digunakan untuk membersihkan ruang-ruang di antara gigi yang tidak dapat dijangkau oleh sikat gigi. Sangat penting untuk menggunakan benang gigi sebelum menyikat gigi dan untuk menggunakan benang gigi setidaknya sekali sehari. Menyikat gigi tidak akan membersihkan makanan yang dikemas di antara gigi. 'Makanan yang dikemas' ini dapat menyebabkan gigi dan gusi tidak sehat. Bakteri tumbuh di 'makanan yang dikemas' di antara gigi. Bakteri-bakteri ini menyebabkan permukaan gigi (enamel) rusak. Kemudian gigi dan gusi dan kadang-kadang bahkan rahang bisa menjadi sakit parah.
Bakteri yang berasal dari makanan pada gigi dan di antara gigi ini disebut "plak" atau "plak bakteri" dan juga dapat menyebabkan gusi menjadi kurang sehat. "Gingivitis" yang berarti penyakit gusi adalah salah satu jenis penyakit yang dapat dicegah dengan flossing. Penyakit yang sangat serius dapat dimulai pada gigi dan berpindah ke tulang rahang, merusak rahang dengan parah. Flossing gigi Anda mengurangi bahaya penyakit-penyakit serius pada tulang rahang ini. Penyakit tulang rahang yang sulit disembuhkan ini disebut "penyakit periodontal".
Makanan yang terjebak di antara gigi bisa membuat tidak nyaman dan bahkan menyebabkan rasa sakit. Beberapa makanan bersifat keras, misalnya daging, apel. Daging giling lunak dan begitu juga saus apel. Daging ayam dan kalkun keras dan penuh serat dan sangat sering terjebak di antara gigi. Ketika makanan keras terjebak di antara gigi, hal itu dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan terkadang rasa sakit. Ketika makanan keras ditekan oleh gigi terhadap gusi, hal itu dapat menyebabkan rasa sakit. Beberapa orang menggunakan tusuk gigi untuk mencoba menghilangkan makanan yang terjebak dari sela-sela gigi dan orang lain menggunakan benang gigi untuk melakukan hal ini.
Benang gigi dapat melakukan sebagian besar hal yang dapat dilakukan oleh tusuk gigi, tetapi benang gigi jauh lebih tipis daripada tusuk gigi dan dengan demikian dapat mencapai tempat-tempat yang tidak dapat dijangkau oleh kebanyakan tusuk gigi. Jadi benang gigi mungkin melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengeluarkan potongan-potongan makanan dari sela-sela gigi, menghilangkan ketidaknyamanan dan rasa sakit lebih cepat.
Ketika seseorang pertama kali mulai melakukan flossing, pendarahan bisa terjadi. Hal ini normal dan terjadi karena gigi dan gusi yang tidak difloss kurang sehat. Pendarahan akan berhenti seiring gigi dan gusi menjadi lebih sehat dengan flossing.
