Kematian Tina Watson

Saat melakukan scuba diving di lokasi SS Yongala, kapal penumpang yang tenggelam pada tahun 1911 di jalur pelayaran selatan utama ke pelabuhan Townsville Australia, Tina Watson entah kehilangan kesadaran atau meninggal dan kemudian tenggelam 24 meter (79 kaki) ke dasar laut di bawahnya. Kematian Tina karena tenggelam secara tidak sengaja bukanlah penyelidikan kriminal itu sendiri di Australia. Itu adalah penyelidikan koronial. Watson memberikan bukti kepada Penyelidikan Koronial melalui pengacaranya. Dia kembali ke Australia secara sukarela dan berbicara dengan penyelidik pada sejumlah kesempatan. Beberapa wawancara ini tersedia di Internet. Di persidangan, jaksa penuntut mengatakan bahwa Watson telah membuat kesalahan karena tidak berusaha menyelamatkan istrinya. Mereka mengatakan bahwa kesalahan itu sama dengan pembunuhan (lihat: Putusan Pengadilan Banding). Ayah Tina bersaksi bahwa, segera sebelum pernikahan mereka, Gabe telah meminta Tina untuk meningkatkan polis asuransi jiwanya semaksimal mungkin dan menjadikannya sebagai penerima manfaat tunggal.

Setelah mendengar bahwa bunga dan hadiah yang ditinggalkan untuk Tina di makamnya dihancurkan atau hilang, bahkan ketika ditahan dengan rantai, Sersan Flynn menyelidikinya. Pada rekaman video tersembunyi, dia melihat Gabe Watson mengambil bunga-bunga itu dengan pemotong baut dan kemudian membuangnya ke tempat sampah dengan marah. Gabe kemudian menikahi Kim Lewis pada 15 Agustus 2008.

Gabe Watson diadili atas pembunuhan istrinya, Christina, di Mahkamah Agung Queensland di Brisbane pada tanggal 5 Juni 2009. Dia mengatakan bahwa dia "tidak bersalah" membunuh istrinya. Untuk dakwaan pembunuhan tidak disengaja, dia mengatakan bahwa dia bersalah. Hakim persidangan mengatakan bahwa tuduhan pembunuhan yang dituduhkan kepadanya tidak benar dan menjatuhkan hukuman satu tahun penjara, dengan penangguhan hukuman selama tiga setengah tahun. Hukuman ini mengakibatkan ayah Tina menyebut sistem peradilan Australia sebagai "palsu". Dia juga mengatakan bahwa salah satu pengacara pemerintah Australia yang paling senior, Tony Moynihan, telah menyesatkan publik.

Alasan Gabe menerima satu tahun penjara, dijelaskan oleh hakim. Dia mengatakan bahwa Gabe telah dituduh melakukan hal-hal yang tidak bersalah, telah sangat menderita sejak kematian Tina, dan telah bekerja sama dengan Pengadilan. Dia mengatakan bahwa pemberitaan media tidak adil. Hakim mengatakan Gabe telah kembali ke Australia atas kehendaknya sendiri pada bulan Mei 2009 dan menyerahkan diri. Hakim mengatakan Gabe mencintai istrinya, sangat menyesali kematiannya dan merasa bersalah karena dia tidak dapat menyelamatkannya. Dia mengatakan bahwa Gabe tidak menyebabkan kecelakaan itu, tetapi gagal menyelamatkan Tina ketika dia mengalami kesulitan bernapas saat berada di bawah air.

Tiga hakim mendengar banding yang dimulai oleh Negara Bagian Queensland pada tanggal 17 Juli 2009. Negara bagian menginginkan Gabe menjalani hukuman dua setengah tahun penjara. Pengacara Gabe di Australia mengatakan bahwa waktu tambahan itu tidak adil karena sejarah kasus ini. Para hakim mempublikasikan keputusan mereka pada tanggal 18 September 2009.

Untuk memahami hasil banding, perlu dipahami sedikit proses hukum dan pemikiran yang dilakukan pengacara dalam mengajukan banding. Di satu sisi kita memiliki Negara Bagian Queensland, Australia. Di Australia, seperti di Inggris dan negara-negara seperti Kanada dan Selandia Baru, Negara biasanya disebut "Crown" dalam proses pengadilan. Di AS, Negara biasanya disebut sebagai "Rakyat" atau hanya "Negara". Banding ini disidangkan di hadapan tiga hakim Pengadilan Banding Queensland, yang merupakan pengadilan tertinggi di negara bagian tersebut.

Hasil banding

Crown mengatakan bahwa hukuman Gabe harus ditambah karena mereka percaya bahwa hukuman itu salah. Pengacara Gabe menjawab bahwa bukan itu masalahnya. Mereka mengatakan bahwa Gabe tidak pernah melakukan kesalahan di masa lalu dan dia adalah orang yang baik. Kematian Tina diakibatkan oleh kesalahan atau kekeliruan, dan hukuman penjara yang singkat adalah adil menurut pendapat pengacaranya.

Para hakim Pengadilan Tinggi juga mengatakan bahwa klaim pembunuhan itu tidak benar. Para hakim sepakat tentang sebagian besar persidangan. Namun mereka tidak setuju tentang hukuman penjara. Di satu sisi, Hakim Muir mengatakan bahwa pengadilan banding tidak boleh mengubah keputusan hakim pengadilan. Di sisi lain, Hakim Ketua De Jersey mengatakan hukuman penjara harus ditingkatkan menjadi dua setengah tahun. Dalam pendapat ketiga, Hakim Chesterman mengatakan bahwa hukuman penjara harus ditingkatkan dari dua belas bulan menjadi delapan belas bulan. Untuk mencapai kesepakatan, Hakim Ketua memilih pendapat Chesterman.

Dengan persetujuan dua dari tiga hakim, hukuman ditingkatkan menjadi delapan belas bulan. Setiap hakim dengan hati-hati menjelaskan pandangan mereka. Akhirnya, Chesterman mengatakan tentang Gabe Watson, "Bahwa tergugat sendiri segera memberikan informasi yang membuktikan kasus yang dituduhkan kepadanya dan bahwa selama bertahun-tahun dia telah menanggung tuduhan yang tidak adil, yang dibuat sangat publik, tentang pembunuhan adalah faktor yang membutuhkan perbaikan substansial dalam hukuman." (Gabe Watson memberikan informasi yang menunjukkan bahwa dia telah membunuh istrinya secara tidak sengaja. Karena dia selama bertahun-tahun dituduh secara tidak adil dan dituduh secara tidak adil atas pembunuhan istrinya, maka hukuman penjaranya harus diperpendek).

Selama empat tahun, tidak ada yang memperhatikan kematiannya, karena ada orang yang tenggelam di negara bagian Queensland, Australia, sekitar seminggu sekali. Namun, orang tua Tina berusaha untuk mendapatkan perhatian media dan pada tahun 2007 telah berhasil. Orang lain telah menyelam di dekat Gabe dan Tina ketika Tina meninggal. Seorang penyelam telah memotret Tina, yang tergeletak di dasar laut, saat mengambil gambar penyelam lain yang sedang berlibur. Foto ini tidak diketahui sampai beberapa minggu kemudian ketika foto-foto itu dikembangkan. Para penyelidik tidak yakin apakah Tina sudah mati dalam gambar atau jika dia tidak sadar. Gambar tersebut tidak memberikan petunjuk tentang apa yang membuat Tina tenggelam ke dasar laut.

Setelah diberitahu oleh keluarga Tina Watson bahwa bunga dan hadiah berulang kali dirusak atau menghilang dari lokasi makam, bahkan ketika dirantai, Sersan Flinn menyelidiki. Pada video pengawasan tersembunyi, dia melihat Gabe Watson memindahkan bunga-bunga itu dengan pemotong baut dan membuangnya ke tempat sampah, yang kemudian diperlihatkan Flinn kepada media.

Ayah Tina Watson mengatakan kepada media pada bulan November 2009, dua bulan setelah keputusan banding, bahwa menurutnya Gabe adalah pembunuh peniru. Dia mungkin mendapatkan ide pembunuhan itu dengan meniru cara pembunuhan lain, yang hampir berhasil, yang dilakukan di British Virgin Islands.

Kematian Tina Watson ditampilkan dalam sebuah tayangan berdurasi 90 menit yang ditayangkan di Dateline NBC pada hari Senin, 19 Mei 2008. Kematian Watson menimbulkan perhatian media baik di media Australia maupun Amerika dan juga dari media di seluruh dunia karena kasusnya yang tidak biasa.

Namun, media khususnya dari negara bagian Queensland, Australia, terus menerus menggambarkan kematian Tina sebagai "pembunuhan" sementara Pengadilan Queensland telah memutuskan bahwa itu adalah pembunuhan karena kegagalan untuk menyelamatkan. Masalah ini akhirnya memuncak pada Townsville Bulletin pada tanggal 10 Februari 2010. Mereka kembali menggambarkan kematian Tina sebagai "pembunuhan". Tujuh hari kemudian mereka menerbitkan permintaan maaf dan koreksi yang berbunyi:

"Pada tanggal 10 Februari 2010, sebuah artikel diterbitkan mengenai 'pengantin wanita AS yang dibunuh, Tina Watson'. Townsville Bulletin menerima bahwa Gabe Watson belum dihukum karena membunuh Tina Watson. Tina meninggal saat menyelam di bangkai kapal Yongala pada tanggal 23 Oktober 2003. Gabe Watson mengaku bersalah atas pembunuhan karena kegagalannya membawa Tina Watson ke permukaan ketika terlihat jelas bahwa Tina Watson dalam keadaan tertekan, dan dengan kelambanan ini merupakan kelalaian kriminal."

Pada tanggal 17 Juli 2010, sebuah surat kabar harian terkemuka Australia, The Age, menerbitkan ulasan lengkap tentang kasus Watson "Death on Reef Mystery". Penulisnya adalah jurnalis investigasi pemenang penghargaan Peter Patrick. Ini adalah laporan media pertama yang memuat wawancara tangan pertama dari keluarga Gabe Watson dan keluarga Tina. Dengan mengandalkan para ahli teknis, cerita ini melaporkan bahwa Gabe dibebaskan oleh Pengadilan Banding Queensland dari tuduhan pembunuhan tetapi dihukum karena gagal mematuhi bagian yang sebelumnya tidak digunakan dan sedikit diketahui dari Hukum Pidana Queensland. Ini adalah pelanggaran bagian 290. Dia mengatakan pengadilan memutuskan untuk menyebutnya sebagai pembunuhan. Cerita itu mengatakan bahwa dakwaan tersebut merupakan kejahatan Gabe karena gagal menyelamatkan istrinya, begitu dia mendapat masalah. Ini juga menjelaskan riwayat ketidakteraturan jantung Tina yang ekstensif dan obat-obatan yang dia minum, pada pagi hari kematiannya, termasuk pil anti mabuk laut. Patrick mengatakan bahwa Tina memberikan jawaban 'tidak' untuk pertanyaan medis pada saat induksi penyelamannya, yang menanyakan tentang penyakit jantung sebelumnya. Dia juga menyatakan bahwa karena Watson telah absen dari menyelam selama beberapa tahun, tingkat keterampilan penyelamatannya akan menjadi pemula.

Cerita ini pada akhirnya akan memiliki konsekuensi di seluruh dunia, karena dalam catatan kaki, Patrick mengungkapkan bahwa dia telah menulis surat kepada Jaksa Agung Australia, Robert McClelland MP, meminta Watson untuk tidak dideportasi ke Alabama, karena risiko yang dihadapinya dari hukuman mati di negara bagian itu dan karena dia telah diadili di Negara Bagian Queensland, Australia, dengan tinjauan komprehensif oleh Pengadilan Banding Queensland. Hal ini langsung mendapat tanggapan dari situs web kepolisian Alabama, yang mempertanyakan kaitan antara wartawan dan Watson.

Pada tanggal 15 Desember 2010, Watson muncul di hadapan Hakim Tommy Nail di Sirkuit Yudisial ke-10, Jefferson County, Alabama dan meminta jaminan.

Ruang sidang dipadati oleh teman dan kerabatnya, baik media Australia maupun AS dengan sedikit pertunjukan dari keluarga Tina.

Don Valeska asisten jaksa agung Alabama, mengatakan kepada hakim bahwa dasar dakwaan Grand Jury terhadap Gabe Watson adalah bukti dari Tommy Thomas bahwa Gabe Watson telah membunuh Tina Watson demi uang asuransi.

Dalam perdebatan yang sering memanas, Hakim Nail mengatakan bahwa motif tidak dapat digantikan dengan bukti. Dia menanyakan bukti kuat apa yang dimiliki Negara terhadap Watson. Mr Valeska menjawab bahwa pertanyaan tentang motif adalah pertanyaan untuk juri.

Setelah sidang selama satu jam, Watson diberikan jaminan dengan uang jaminan sebesar $100.000. Dia harus mengenakan gelang radio pemantau, menyerahkan paspornya, tidak meninggalkan Alabama, dan tetap berada di dalam rumah dari matahari terbenam hingga matahari terbit selama masa jaminan.

Ketika mendengar bahwa jaminan akan dikabulkan, mereka yang berada di ruang sidang bangkit dan bersorak-sorai, menyebabkan Hakim Nail menanggapi dengan kata-kata, "Duduk, duduk; ini bukan olahraga penonton."

Pada tanggal 31 Januari 2011, Gabe Watson muncul di pengadilan Hakim Nail untuk secara resmi menjawab dua tuduhan: pertama, bahwa dia telah menculik Tina dan membawanya ke Australia dengan maksud untuk membunuhnya, dan kedua, bahwa dia kemudian membunuh Tina saat melakukan penyelaman Scuba di Great Barrier Reef.

Dia mengaku "Tidak Bersalah" atas kedua dakwaan tersebut.

Tanggal persidangan ditetapkan pada tanggal 23 Mei 2011 (kemudian diubah menjadi 13 Februari 2012 karena masalah keamanan). Valeska mengatakan kepada Hakim Nail bahwa saksi-saksi penting akan diterbangkan dari Australia. Dia kemudian menambahkan bahwa saksi sebelumnya, yaitu David Glasgow, Hakim Queensland yang merupakan pejabat Australia yang bertanggung jawab atas dakwaan Gabe atas pembunuhan di Australia, sekarang tidak akan dipanggil. Tidak ada alasan yang diberikan mengenai alasan mengapa Negara berubah pikiran untuk memanggil Tuan Glasgow. Dakwaan berlangsung hanya empat belas menit.

Pada tanggal 23 Februari 2012, kasus terhadap David Gabriel "Gabe" Watson diberhentikan oleh Hakim Tommy Nail di Pengadilan Birmingham, Alabama. Hakim menemukan bahwa kasus Negara Bagian kurang kredibel dan berkata, "Terus terang saja tidak masuk akal."

Dalam menyimpulkan temuannya, Yang Mulia memutuskan, "Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa dia [Gabe] bermaksud untuk membunuhnya dan dia menetas di sini dan melaksanakannya di sana. Saya akan mengabulkan mosi terdakwa ini. Kasus diberhentikan."

Watson tidak pernah beresiko menghadapi hukuman mati karena baik Pemerintah AS maupun Negara Bagian Alabama telah memberikan janji kepada Pemerintah Australia, dia tidak akan dieksekusi. Dia menghadapi hukuman wajib seumur hidup, jika terbukti bersalah.

Pada tanggal 25 Agustus 2012, Jaringan Film Lifetime menayangkan film TV kabel berjudul, "Fatal Honeymoon".

Film ini ditagih oleh Network sebagai film, berdasarkan tuduhan pembunuhan kisah nyata bahwa Gabe Watson telah menculik kemudian membunuh istri barunya, Tina Watson, selama perjalanan scuba-diving mereka ke Australia pada tahun 2003. Film ini dibintangi oleh Billy Miller sebagai Gabe Watson dan Amber Clayton dari Australia sebagai Tina, dengan Harvey Keitel sebagai peran pendukung sebagai ayah dari pengantin wanita yang tewas. Aktor Australia yang terkenal, Gary Sweet berperan sebagai polisi Queensland yang tangguh, Detektif Campbell, sebagai penyelidik utama Australia.

Skenarionya mengikuti sebagian besar karya Lindsay Simpson dan Jennifer Cooke, yang diterbitkan dalam buku mereka, Honeymoon Dive, dan tampaknya didasarkan pada judul ini. Meskipun karya ini tetap merupakan upaya paling komprehensif untuk meninjau kematian Tina Watson, namun peristiwa saat ini sejak publikasi sebagian besar telah melampaui catatan Simpson/Cooke tentang kematian tersebut.

"Fatal Honeymoon" disutradarai oleh Nadia Tass. Penulis skenarionya adalah Mac Gudgeon dan Teena Booth. Geoff Berkshire, menulis untuk Variety TV Reviews mengatakan tentang skenario, "Tidak ada perasaan bahwa tokoh-tokoh tongkat yang terjebak dalam melodrama by-the-numbers ini bisa menjadi orang sungguhan yang tersapu dalam keadaan tragis ... Kredit teknologi sejalan dengan standar telepic anggaran rendah."

Demikian pula, Jill O'Rourke dalam ulasan di situs web "Crushable", menggambarkan "Fatal Honeymoon" sebagai sebuah pertunjukan, menggarisbawahi keterampilan Lifetime dalam "membuat pria terlihat sangat jahat dan wanita terlihat seperti korban yang tidak mengerti".