Confuciusornis
Confuciusornis adalah genus burung primitif seukuran burung gagak dari Kapur Bawah. Ditemukan di Formasi Yixian dan Jiufotang di Tiongkok, berasal dari 125 hingga 120 juta tahun yang lalu. Burung ini dinamai sesuai dengan nama filsuf moral Tiongkok, Confucius (551-479 SM).
Seperti burung modern, Confuciusornis memiliki paruh ompong, tetapi kerabat dekat burung modern seperti Hesperornis dan Ichthyornis bergigi. Hal ini menunjukkan bahwa hilangnya gigi terjadi lebih dari satu kali, pada Confuciusornis dan pada nenek moyang burung modern. Ini adalah contoh evolusi konvergen.
Confuciusornis adalah burung tertua yang diketahui memiliki paruh. Ia juga merupakan burung pertama yang diketahui telah kehilangan ekor panjang Archaeopteryx dan mengembangkan vertebra ekor yang menyatu (pygostyle).
Confuciusornis adalah salah satu vertebrata yang paling banyak ditemukan di Formasi Yixian, dan beberapa ratus spesimen lengkap yang diartikulasikan telah ditemukan.
Proporsi jari-jari kaki menunjukkan bahwa jari-jari kaki digunakan untuk berjalan dan bertengger, sementara cakar besar ibu jari dan jari ketiga mungkin digunakan untuk memanjat. Kepala mungkin memiliki jambul atau jambul kecil.
Fosil C. sanctus yang mengawetkan bulu sayap dan ekor yang panjang
Penerbangan
Orientasi sendi bahu menyamping, bukannya miring ke atas seperti pada burung modern; ini berarti bahwa Confuciusornis tidak dapat mengangkat sayapnya di atas punggungnya. Seperti Archaeopteryx, dengan demikian tidak mampu melakukan gerakan ke atas yang diperlukan untuk mengepakkan sayap. Kesimpulan ini belum dapat dipastikan saat ini. Peters melihat Confuciusornis mampu mengepakkan sayapnya tetapi mengkhususkan diri dalam penerbangan melambung. Berat burung ini juga masih diperdebatkan.
Argumen dari Gregory Paul mencatat bahwa Confuciusornis umumnya ditemukan dalam kelompok besar di sedimen dasar danau dengan sedikit atau tidak ada bukti bahwa mayat-mayat tersebut dipindahkan setelah kematian. Akan sangat tidak biasa bagi hewan meluncur untuk ditemukan dalam jumlah besar di perairan dalam. Sebaliknya, bukti ini menunjukkan bahwa Confuciusornis melakukan perjalanan dalam kawanan besar di atas permukaan danau, habitat yang konsisten dengan hewan terbang.
Warna
Pada awal tahun 2010, sekelompok ilmuwan yang dipimpin oleh Zhang Fucheng meneliti fosil-fosil dengan melanosom (organel yang mengandung pigmen warna) yang terawetkan. Dengan mempelajari fosil-fosil tersebut dengan mikroskop elektron, mereka menemukan melanosom yang terawetkan dalam spesimen fosil Confuciusornis. Melanosom tersebut terdiri dari dua jenis, yang mengindikasikan bahwa Confuciusornis memiliki warna abu-abu, merah/coklat, dan hitam, kemungkinan seperti burung zebra finch modern.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan Confuciusornis?
J: Confuciusornis adalah genus burung primitif seukuran burung gagak dari zaman Kapur Bawah.
T: Di mana Confuciusornis ditemukan?
J: Confuciusornis ditemukan di Formasi Yixian dan Jiufotang di Tiongkok.
T: Kapan Konfusiusornis ada?
J: Confuciusornis ada pada zaman Kapur Bawah, yaitu dari 125 hingga 120 juta tahun yang lalu.
T: Mengapa Confuciusornis dinamai sesuai dengan nama Konfusius?
J: Confuciusornis dinamai sesuai dengan nama filsuf moral Tiongkok, Confucius (551-479 SM).
T: Apakah Confuciusornis memiliki gigi?
J: Tidak, burung Confuciusornis memiliki paruh ompong, tidak seperti beberapa kerabat dekatnya.
T: Apa itu evolusi konvergen?
J: Evolusi konvergen adalah proses di mana spesies yang tidak berkerabat mengembangkan karakteristik yang sama karena tantangan yang sama yang mereka hadapi di lingkungan mereka.
T: Karakteristik unik apa yang dimiliki oleh Confuciusornis?
J: Confuciusornis adalah burung tertua yang diketahui memiliki paruh dan burung pertama yang diketahui telah kehilangan ekor panjang Archaeopteryx dan mengembangkan tulang belakang ekor yang menyatu (pygostyle). Mereka memiliki jari-jari kaki yang menunjukkan bahwa mereka digunakan untuk berjalan dan bertengger dan cakar besar di ibu jari dan jari ketiga untuk memanjat. Kepalanya mungkin memiliki jambul atau jambul kecil.
