Ngengat Cinnabar

Ngengat cinnabar (Tyria jacobaeae) adalah ngengat arctiid berwarna cerah. Ngengat ini ditemukan di Eropa dan Asia barat dan tengah. Ngengat ini telah diperkenalkan ke Selandia Baru, Australia dan Amerika Utara untuk mengendalikan ragwort beracun. Ini karena larva memakan ragwort. Ngengat ini dinamai cinnabar mineral merah karena bercak merah pada sayapnya yang sebagian besar berwarna hitam. Ngengat Cinnabar memiliki panjang sekitar 20mm dan memiliki lebar sayap 32-42 mm (1,3-1,7 in).

Ngengat Cinnabar adalah serangga yang terbang siang hari. Seperti ngengat berwarna cerah lainnya, ngengat ini tidak bisa dimakan. Larva menggunakan anggota genus Senecio sebagai tanaman pangan. Larva yang baru menetas makan dari bawah daun ragwort ke daerah telur-telur lama mereka. Larva menyerap zat alkaloid yang beracun dan terasa pahit dari tanaman pangan. Hal ini membuat mereka tidak dapat dimakan sendiri. Warna-warna cerah dari larva dan ngengat bertindak sebagai tanda peringatan. Sebagian karena hal ini, mereka jarang dimakan oleh predator. Pengecualian terjadi pada berbagai spesies Cuckoo yang memakan ulat berbulu dan beracun termasuk larva ngengat cinnabar.

Seperti beberapa larva ngengat Arctiidae lainnya, ulat cinnabar dapat berubah menjadi kanibalistik. Hal ini bisa disebabkan karena kekurangan makanan. Terkadang mereka bisa memakan larva cinnabar lainnya tanpa alasan yang jelas. Ulat betina bertelur hingga 300 butir dan biasanya dalam kelompok yang terdiri dari 30 hingga 60 butir. Larva mulai berwarna kuning pucat. Tahap larva selanjutnya mengembangkan warna hitam legam dan oranye/kuning bergaris-garis. Mereka dapat tumbuh hingga 30mm, dan merupakan pemakan yang rakus; populasi yang besar dapat melucuti seluruh petak ragwort hingga bersih, akibat rendahnya tingkat pemangsaan mereka.

Banyak yang tidak bertahan hidup sampai tahap kepompong. Hal ini terutama disebabkan karena mereka benar-benar mengkonsumsi sumber makanan sebelum mencapai kematangan. Ini bisa menjadi penjelasan yang mungkin untuk kecenderungan mereka untuk terlibat dalam perilaku kanibalistik yang tampaknya acak. Hal ini umum bagi mereka untuk mati karena kelaparan.

Ngengat ini telah terbukti berhasil sebagai agen biokontrol untuk ragwort ketika digunakan bersama dengan kumbang kutu ragwort di Amerika Serikat bagian barat.

Pupa

Orang dewasa menunjukkan sayap belakang

Perkawinan

Ilustrasi dari Entomologi Inggris John Curtis Volume 5

Pertanyaan dan Jawaban

T: Apa itu ngengat cinnabar?

J: Ngengat cinnabar (Tyria jacobaeae) adalah ngengat arctiid berwarna cerah yang ditemukan di Eropa dan Asia barat dan tengah. Ngengat ini telah diperkenalkan ke Selandia Baru, Australia, dan Amerika Utara untuk mengendalikan ragwort beracun.

T: Bagaimana ngengat cinnabar mendapatkan namanya?

J: Ngengat cinnabar mendapatkan namanya dari mineral merah cinnabar karena bercak merah pada sayapnya yang sebagian besar berwarna hitam.

T: Apa karakteristik fisik ngengat cinnabar?

J: Ngengat Cinnabar memiliki panjang sekitar 20mm dengan lebar sayap 32-42 mm (1,3-1,7 in). Mereka adalah serangga yang terbang di siang hari dengan warna-warna cerah yang berfungsi sebagai tanda peringatan bagi predator.

T: Larva memakan apa?

J: Larva memakan anggota genus Senecio, seperti ragwort, dan menyerap zat alkaloid yang beracun dan terasa pahit dari tanaman makanan mereka yang membuat mereka tidak dapat dimakan oleh predator.

T: Berapa banyak telur yang bisa ditelurkan oleh betina sekaligus?

J: Betina bisa bertelur hingga 300 butir telur sekaligus, biasanya dalam kelompok yang terdiri dari 30 hingga 60 butir.

T: Bagaimana ngengat cinnabar digunakan sebagai agen biokontrol? J: Ngengat Cinnabar telah terbukti berhasil sebagai agen biokontrol untuk ragwort ketika digunakan bersama dengan kumbang kutu ragwort di Amerika Serikat bagian barat.