Sir Charles Lyell, 1st Baronet, (14 November 1797 - 22 Februari 1875) adalah seorang ahli geologi Inggris. Dia adalah ahli geologi terkemuka pada zamannya, dan berpengaruh pada Charles Darwin muda. Karyanya dihargai dengan gelar ksatria, dan kemudian dia diciptakan sebagai baronet turun-temurun.

Rumah kelahirannya berada di Dataran Rendah Skotlandia, di lembah Patahan Batas Dataran Tinggi, salah satu fitur besar geologi Skotlandia. Di sekeliling rumah adalah tanah pertanian, tetapi dalam jarak yang tidak jauh ke arah barat laut terdapat Pegunungan Grampian di Dataran Tinggi Skotlandia.

Charles akan melihat pemandangan ini dari rumahnya saat masih kecil. Ia juga beruntung bahwa rumah kedua keluarganya berada di daerah yang sama sekali berbeda: di Bartley Lodge di New Forest, Inggris. Kedua tempat ini menyalakan minatnya pada dunia alam.

Lyell adalah orang kaya, dan mendapatkan lebih banyak uang sebagai penulis. Dia berasal dari keluarga yang makmur, dan bekerja sebentar sebagai pengacara pada tahun 1820-an. Dia menjabat sebagai Profesor Geologi di King's College London pada tahun 1830-an. Dari tahun 1830 dan seterusnya, buku-bukunya memberinya penghasilan dan ketenaran.

Prinsip-prinsip Geologi Lyell adalah bukunya yang paling terkenal dan paling penting. Pertama kali diterbitkan dalam tiga volume, pada tahun 1830-33. Buku ini berisi tentang ide-ide James Hutton, tetapi dengan banyak tambahan, perbaikan dan contoh. Buku itu membuat Lyell dikenal sebagai ahli teori geologi yang penting. Itu adalah karya sintesis, didukung oleh pengamatan pribadinya sendiri dalam perjalanannya.

Argumen utama dalam Principles adalah bahwa masa kini adalah kunci ke masa lalu. Ini disebut oleh William Whewell 'uniformitarianisme'. Sisa-sisa geologi dari masa lalu yang jauh dijelaskan oleh proses yang dapat kita lihat beroperasi sekarang. Interpretasi Lyell tentang perubahan geologis sebagai akumulasi stabil dari perubahan kecil selama rentang waktu yang sangat panjang adalah pengaruh besar pada teman mudanya, Charles Darwin.