Dinosaurus berevolusi di tengah-tengah periode Trias dari era Mesozoikum, sekitar 230 Ma (juta tahun yang lalu). Pada saat itu, bumi memiliki satu daratan superkontinental, yang disebut Pangaea, di mana Eropa adalah bagiannya. Jadi itu tetap ada sepanjang Triassic. Pada awal periode Jurassic, sekitar 30 juta tahun kemudian, superkontinen mulai terpecah menjadi Laurasia dan Gondwana. Saluran masuk terbesar dari Panthalassa, supersamudera yang mengelilingi Pangaea, disebut Samudera Tethys, dan ketika saluran masuk ini memotong lebih dalam ke dalam superkontinen, sebagian besar Eropa dibanjiri.
Pada zaman Kapur, dari 145 hingga 65 juta tahun yang lalu, benua-benua mulai mendekati bentuknya yang sekarang, tetapi tidak pada posisinya yang sekarang, dan Eropa tetap tropis. Kadang-kadang, itu adalah rantai pulau-benua mikro termasuk Baltica dan Iberia.
Eropa relatif kaya akan fosil dari batas Jurassic-Cretaceous, dan banyak dari apa yang diketahui tentang dinosaurus Eropa berasal dari masa ini. Seperti yang diilustrasikan oleh garis waktu di bawah ini, ada kesenjangan substansial dalam pengetahuan kita dari sisa Mesozoikum. Tidak adanya genera dinosaurus dari masa ini adalah karena hanya sedikit fosil yang telah ditemukan, dan hampir pasti bukan karena Eropa mengandung beberapa jenis dinosaurus-kecuali, mungkin, segera setelah peristiwa kepunahan Triassic-Jurassic.
