Tiberius

Tiberius berbagi kekuasaan tribun Augustus pada tahun 6 SM, tetapi segera pensiun di Rhodes. Dia dilaporkan tidak ingin berperan lebih jauh dalam politik.^p117p46 Setelah kematian awal cucu-cucu muda Augustus, Lucius dan Gayus masing-masing pada tahun 2 dan 4 M, dan kematian sebelumnya dari saudaranya sendiri, Drusus (9 SM), Tiberius dipanggil kembali ke Roma pada bulan Juni 4 M, di mana ia diadopsi oleh Augustus dengan syarat bahwa ia, pada gilirannya, mengadopsi keponakannya, Germanicus.^p119 Hal ini melanjutkan tradisi menghadirkan setidaknya dua generasi ahli waris.

Pada tahun yang sama, Tiberius juga diberikan kekuasaan sebagai tribun dan prokonsul, utusan dari raja-raja asing harus memberikan penghormatan kepadanya, dan pada tahun 13 dianugerahi dengan kemenangan kedua dan tingkat imperium yang sama dengan Augustus.^p119/120 Tiberius dengan sepatutnya mengambil gelar Augustus ketika pemerintahan panjang orang tua itu berakhir pada tahun 14 Masehi.

Masalah segera muncul. Legiun utara belum dibayar, dan memberontak. Germanicus dan putra Tiberius, Drusus, dikirim dengan pasukan kecil untuk memadamkan pemberontakan dan membawa legiun kembali ke barisan. Germanicus mengumpulkan para pemberontak dan memimpin mereka dalam kampanye singkat melintasi Rhine ke wilayah Jermanik, menyatakan bahwa harta apa pun yang bisa mereka ambil akan dihitung sebagai bonus mereka. Pasukan Germanicus menerobos menyeberangi Rhine dan dengan cepat menduduki semua wilayah antara Rhine dan Elbe. Jadi Germanicus memberikan pukulan yang signifikan bagi musuh-musuh Roma, dan memadamkan pemberontakan pasukan, tindakan yang meningkatkan ketenarannya di kalangan rakyat Romawi.

Setelah ditarik kembali dari Germania, Germanicus merayakan kemenangan di Roma pada tahun 17 Masehi, kemenangan penuh pertama yang pernah dilihat kota itu sejak Augustus sendiri pada tahun 29 SM. Sebagai hasilnya, pada tahun 18 M Germanicus diberikan kendali atas bagian timur kekaisaran, seperti yang diterima Agrippa dan Tiberius sebelumnya, dan jelas merupakan penerus Tiberius. Tetapi tragedi terjadi sekali lagi, Germanicus meninggal setelah setahun, tampaknya diracun.

Sejanus telah melayani keluarga kekaisaran selama hampir dua puluh tahun ketika ia menjadi Prefek Praetorian pada tahun 15 Masehi. Kematian Drusus mengangkat Sejanus. Tiberius memiliki patung Sejanus yang didirikan di seluruh kota, dan Sejanus menjadi semakin terlihat ketika Tiberius mulai menarik diri dari Roma sama sekali. Akhirnya, dengan mundurnya Tiberius ke Capri pada tahun 26 M, Sejanus ditinggalkan untuk bertanggung jawab atas seluruh mekanisme negara dan kota Roma.

Posisi Sejanus tidak cukup sebagai penerus. Kehadiran Livia (istri ketiga dan penasihat Augustus) tampaknya telah mengendalikan kekuasaannya untuk sementara waktu. Kematiannya pada tahun 29 M mengubah semua itu. Sejanus memulai serangkaian pengadilan pembersihan Senator di Roma. Janda Germanicus, Agrippina yang Lebih Tua dan dua putranya ditangkap dan diasingkan pada tahun 30 M dan kemudian semuanya meninggal dalam keadaan yang mencurigakan.

Sebagai tanggapannya, Tiberius dengan cerdik bermanuver. Ia tahu bahwa kecaman langsung terhadap Sejanus mungkin tidak akan berhasil. Karena ia dan Sejanus saat itu adalah Konsul bersama, Tiberius mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Konsul, yang memaksa Sejanus untuk melakukan hal yang sama. Hal ini menghilangkan banyak kekuasaan dan perlindungan hukum Sejanus. Kemudian, pada tahun 31 Masehi, Sejanus dipanggil ke pertemuan Senat, di mana surat dari Tiberius dibacakan yang mengutuk Sejanus dan memerintahkan eksekusi segera. Macro ditunjuk sebagai Prefek Praetorian, dengan tugas khusus untuk menyingkirkan Sejanus. Sejanus diadili, dan ia dan beberapa rekannya dieksekusi dalam waktu seminggu.

Lebih banyak lagi pengadilan pengkhianatan yang menyusul. Tacitus menulis bahwa Tiberius telah ragu-ragu untuk bertindak pada awal pemerintahannya, tetapi sekarang, menjelang akhir hidupnya, dia tampaknya melakukannya tanpa rasa bersalah. Namun, penggambaran Tacitus tentang seorang kaisar yang kejam dan pendendam telah ditentang oleh beberapa sejarawan modern. Sejarawan kuno terkemuka Edward Togo Salmon mencatat dalam karyanya, Sejarah dunia Romawi dari tahun 30 SM sampai tahun 138 M:

"Selama dua puluh dua tahun pemerintahan Tiberius, tidak lebih dari lima puluh dua orang dituduh melakukan pengkhianatan, dan hampir setengahnya lolos dari hukuman, sementara empat orang yang tidak bersalah harus dihukum menjadi korban karena semangat Senat yang berlebihan, bukan karena tirani Kaisar".

Tahun-tahun terakhir Tiberius terkenal karena ketidakhadirannya di Roma, dan ketidakaktifan sebagai Kaisar. Ia sekarang sudah tua di usia 70-an, dan menyerahkan keputusan kepada para pejabat di Roma. Dia tidak melakukan apa pun untuk mencegah kebangkitan keponakannya, Caligula, yang sekarang populer di kalangan rakyat (sebagai satu-satunya putra germanicus yang masih hidup) dan yang mendapat dukungan dari Prefek Makro. Pada tahun 35, Tiberius akan menjadikan Caligula dan cucunya sendiri Gemellus sebagai ahli waris bersama, sebelum meninggal dua tahun kemudian, di usianya yang ke-78 tahun. Beberapa orang berspekulasi bahwa Makro dan Caligula mempercepat kematian kaisar tua itu. Terlepas dari itu, Caligula akan menggantikan Tiberius sebagai kaisar.