James E. Hansen (lahir 29 Maret 1941 di Denison, Iowa) mengepalai NASA Goddard Institute for Space Studies di New York City, bagian dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard di Greenbelt, Maryland, Divisi Ilmu Bumi hingga awal 2013. Saat ini, dia adalah seorang Profesor Ajun di Departemen Ilmu Bumi dan Lingkungan di Columbia University. Hansen terkenal karena penelitiannya di bidang klimatologi, kesaksiannya tentang perubahan iklim kepada komite kongres pada tahun 1980-an yang membantu meningkatkan kesadaran luas tentang masalah pemanasan global, dan advokasi tindakannya yang berkelanjutan untuk membatasi dampak perubahan iklim. Dia telah menjadi pengkritik sikap Pemerintahan Bill Clinton dan George W. Bush tentang perubahan iklim.

Hansen mempelajari astronomi dan fisika pada tahun 1960-an di University of Iowa. Dia melakukan penelitian ilmiah tentang atmosfer planet lain, dan kemudian atmosfer Bumi. Hansen terpilih menjadi anggota National Academy of Sciences pada tahun 1996 dan ia menerima Penghargaan Lingkungan Heinz senilai US$250.000 untuk penelitiannya tentang pemanasan global pada tahun 2001. Dia terdaftar sebagai salah satu dari 100 Orang Paling Berpengaruh versi Majalah Time dalam daftar Time 100 (2006) dan, pada tahun 2007, dia berbagi penghargaan Dan David Prize senilai US$1 juta. Hansen menerima PNC Bank Common Wealth Award of Distinguished Service atas prestasinya yang luar biasa dalam bidang sains.

Hansen mengemukakan dalam makalah tahun 2007 bahwa 350 ppm (bagian per juta) karbon dioksida di atmosfer adalah batas atas yang aman untuk menghindari titik kritis iklim. Tingkat rekor saat ini adalah 389 ppm CO2 , peningkatan hampir 40 persen dari tingkat revolusi pra-industri sebesar 278 ppm. Pada tahun 1988 atmosfer bumi melampaui angka 350 ppm, sementara emisi CO 2global per kapita meningkat.

Penentangan publik yang kuat dari Hansen terhadap eksploitasi pasir minyak dan proyek pipa en:Keystone XL menciptakan beberapa kontroversi di media. Badai Cucuku adalah buku pertama Hansen tentang perubahan iklim. Pada tahun 2013, Hansen adalah salah satu penulis surat terbuka yang mengatakan "penentangan berkelanjutan terhadap tenaga nuklir mengancam kemampuan manusia untuk menghindari perubahan iklim yang berbahaya."