George dengan cepat membuktikan dirinya sebagai raja yang baik dan populer. Dia menjadi simbol perlawanan Inggris selama Perang Dunia Pertama di mana dia, dan istrinya, mengunjungi front perang secara teratur. Namun, di dalam negeri popularitasnya memudar bahkan H.G Wells menyebutnya sebagai "alien" karena latar belakang Jermannya (kakeknya Pangeran Albert adalah orang Jerman). Karena semakin khawatir, ia mengubah nama keluarganya menjadi "Windsor" untuk menghilangkan asosiasi apa pun dengan warisan Jerman. Dia terluka parah ketika terlempar oleh kudanya pada saat peninjauan pasukan di Perancis.
Seiring dengan berakhirnya perang, banyak monarki dunia yang dihapuskan atau dikurangi, namun di bawah pemerintahan George V, monarki tetap sangat mapan dan sangat populer di kalangan masyarakat biasa seperti almarhum ayahnya. Dia bekerja keras sebagai Raja, mengunjungi banyak tempat dan bertemu dengan banyak orang, mulai dari para pemimpin dunia hingga para penambang kelas pekerja. Raja juga menjalin hubungan persahabatan dengan politisi Partai Buruh sosialis dan anggota serikat buruh. Sang Raja, jika ada yang lebih maju dari para menterinya dan memahami Kekaisaran dengan lebih baik. Dia menasihati pemerintah selama Pemogokan Umum tahun 1926 untuk tidak mengambil garis keras terhadap pemrotes yang menyatakan "Cobalah hidup dengan upah mereka sebelum Anda menghakimi mereka." Sekali lagi, tidak seperti kebanyakan menteri, George menjadi prihatin dengan kebangkitan Adolf Hitler dan Nazi. Dia memperingatkan bahwa dalam waktu sepuluh tahun akan ada perang dunia lagi dan mengatakan kepada banyak orang untuk curiga terhadap Nazi. Dia benar dengan perang yang sebenarnya pecah hanya tiga tahun setelah kematiannya.
Di antara hal-hal lainnya, ia juga berjasa dalam memulai tradisi Royal Christmas Broadcast pada tahun 1932. Pesta Perak beliau pada tahun 1935 disambut dengan kegembiraan dan merupakan raja yang sangat dicintai di semua kelas masyarakat. Namun setelah itu kesehatannya tiba-tiba menurun. Pada tahun-tahun terakhir inilah hubungan George dengan putra sulung dan pewarisnya, Edward, memburuk. George merasa sedih dengan kegagalan Edward untuk menetap dalam kehidupan dan marah serta terkejut dengan banyaknya perselingkuhannya dengan wanita yang sudah menikah. Edward tidak menjalankan tugas kerajaan dengan serius dan, meskipun cukup populer, lebih suka berpesta dan kemewahan, bertentangan langsung dengan rasa tanggung jawab dan kerja keras George. George berkata tentang putranya Edward: "Setelah saya mati, anak itu akan menghancurkan dirinya sendiri dalam waktu 12 bulan", memang dia benar: kurang dari setahun setelah naik takhta, Edward turun takhta, menyebabkan kerusakan reputasi keluarga. George V dianggap sebagai Raja yang bijaksana dengan penilaian yang baik.
