Sungai Adyar adalah salah satu dari dua sungai yang mengalir di Chennai. Sungai ini berasal dari dekat Danau Chembarambakkam, distrik Kanchipuram, sungai sepanjang 42,5 kilometer (26,4 mil) ini berkontribusi pada ekosistem estuaria Chennai. Meskipun tingkat polusinya tinggi, namun berperahu dan memancing ikan tetap dilakukan di sungai ini. Sungai ini mengumpulkan kelebihan air dari sekitar 200 tangki dan danau, aliran kecil dan saluran air hujan di kota, dengan daerah tangkapan gabungan seluas 860 kilometer persegi (331 sq mi). Sebagian besar limbah dari kota dialirkan ke sungai ini dan Sungai Cooum.

Sungai Adyar berawal dari tangki Malaipattu dekat desa Manimangalam di Sriperumbudur Taluk sekitar 15 kilometer (9 mi) di sebelah barat Tambaram dekat Chennai. Sungai ini mulai muncul sebagai aliran hanya dari titik di mana air dari danau Chembarambakkam bergabung dengan sungai. Mengalir melalui distrik Kancheepuram, Tiruvallur dan Chennai sekitar 42,5 kilometer (26,4 mi) sebelum bergabung dengan Teluk Benggala di Adyar, Chennai. Di sini membentuk muara, yang memanjang dari Jembatan Adyar ke gundukan pasir di tepi laut, dengan beberapa pulau kecil di antaranya. Muara ini menarik berbagai macam burung. Muara yang mencakup area seluas sekitar 120 hektar (300 acre) dijadikan cagar alam yang dilindungi pada tahun 1987. Sungai ini membentuk air belakang di dekat muara, yang dikenal sebagai anak sungai Adyar, karena terbentuknya batang pasir di muara. Anak sungai ini merupakan saluran alami yang membawa air pasang kembali ke laut.

Sungai ini hampir stagnan kecuali selama musim hujan. Industrialisasi dan urbanisasi yang cepat telah menyebabkan kontaminasi parah pada sungai ini. Namun demikian, sungai ini hanya mendapatkan 10 persen dari limbah yang tidak diolah yang dialirkan ke tiga saluran air utama Chennai setiap hari, dengan dua lainnya, yaitu, Kanal Buckingham dan Sungai Cooum, mengambil bagian utama (masing-masing 60 persen dan 30 persen). Masalah sedimentasi tidak terlalu parah karena lebar Adyar di dekat Thiru.Vi.Ka. Bridge hampir 480 meter (1.570 kaki) yang memungkinkan efek pasang surut ke dalam jalur air sekitar 4 kilometer (2,5 mi). Namun demikian, sangat penting untuk menyediakan groynes untuk menjaga mulut sungai tetap terbuka dengan lebar yang memadai dan mencegah genangan selama musim hujan. Pada tahun 2011, Departemen Sumber Daya Air (WRD) mengusulkan untuk membangun groynes untuk mengurangi pembentukan bar pasir di dekat muara sungai. Pada tahun 2012, pemerintah negara bagian mengalokasikanINR 3.000 juta untuk pembangunan 337 sistem pembersihan limbah di saluran air di kota, termasuk 49 lokasi di sungai Adyar. Lainnya termasuk 105 titik di sungai Cooum dan 183 lokasi di Kanal Buckingham.