Gelombang panas
Dimulai pada akhir Januari, Australia tenggara mengalami cuaca yang sangat panas selama berhari-hari, yang disebut gelombang panas. Gelombang panas ini disebabkan oleh sistem tekanan tinggi yang bergerak lambat di atas Laut Tasman, Siklon Tropis besar di lepas pantai Australia barat laut, dan palung monsun di atas Australia utara. Hal ini menyebabkan udara tropis yang panas bergerak turun di atas Australia bagian tenggara.
Kebakaran bulan Februari dimulai pada hari terpanas yang pernah terjadi di Victoria, di mana catatan suhu telah disimpan sejak tahun 1859. Pada tanggal 6 Februari 2009 - sehari sebelum kebakaran - Perdana Menteri Victoria John Brumby mengatakan kepada orang-orang bahwa cuaca yang sangat panas akan datang, dan bahwa ada bahaya besar kebakaran hutan. Dia mengatakan kepada orang-orang untuk sangat berhati-hati. Perdana Menteri Brumby juga mengatakan bahwa itu akan menjadi "hari terburuk kondisi kebakaran dalam sejarah negara bagian".
Kebakaran di Gippsland
Pada akhir Januari, terjadi kebakaran di daerah Gippsland, Victoria. Kebakaran ini termasuk kebakaran pohon kecil seluas 30 ha (74 acre) di dekat Delburn, Victoria, dan kebakaran yang hampir menghanguskan perkebunan pohon pinus. Ada dua kebakaran rumput kecil di dekat kota Sale, Victoria, yang sengaja dinyalakan.
Pada tanggal 29 Januari, lebih dari 500 petugas pemadam kebakaran memadamkan dua kebakaran di Delburn yang telah bergabung menjadi satu kebakaran besar. Kebakaran tersebut telah menghanguskan 1.000 ha (2.471 acre) di dekat Boolarra dan Darlimurra, di selatan kota Morwell. Tidak ada bangunan yang terbakar. Perubahan cuaca yang sejuk pada tanggal 30 Januari memudahkan pemadaman api, tetapi juga membuat cuaca berangin, yang menyebabkan terjadinya spot fire (api kecil baru dari tanaman yang terbakar yang tertiup angin). Pada malam hari tanggal 31 Januari, kru pemadam kebakaran bekerja untuk menghentikan penyebaran api ke utara. Mereka berjuang untuk melindungi jalur transmisi listrik utama yang membawa listrik ke Melbourne dari Lembah Latrobe. Api juga dekat dengan Pembangkit Listrik Hazelwood, Victoria.
Pada tanggal 1 Februari, petugas pemadam kebakaran telah membuat fire break (area yang bersih) di sekitar kebakaran Boolarra, meskipun api masih menyala di luar kendali. Api telah membakar 6.500 ha (16.062 acre) dan menghancurkan 29 rumah, bangunan pertanian dan hewan. Polisi meyakini kebakaran Delburn dan Boolarra sengaja dinyalakan. Mereka menawarkan hadiah $100.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan orang-orang yang menyalakan api.
Pada tanggal 2 Februari, petir memulai 23 kebakaran baru. Ini termasuk tiga di Taman Negara Bagian Bunyip, dan kebakaran di dekat Drouin West dan Leongatha. Namun, peningkatan kelembapan membantu menghentikan penyebaran api. Pada tanggal 3 Februari, Otoritas Kebakaran Negara mengelompokkan kebakaran ke dalam enam area. Lima titik api sudah terkendali, tetapi satu titik api di dekat Mirboo Utara belum terkendali.
Kebakaran besar meliputi:
Utara dan tengah
Kebakaran Kinglake
Kebakaran Kinglake, dinamai ketika dua kebakaran bergabung bersama setelah angin berubah arah pada tanggal 7 dan 8 Februari. Api telah membakar lebih dari 210.000 ha (518.921 acre) pada tanggal 8 Februari. 147 orang tewas dalam kebakaran Kinglake.
Kebakaran pertama dari dua kebakaran dimulai di Kilmore East, Victoria, pada sore hari tanggal 7 Februari 2009, dan membakar 30 km (19 mil) ke arah tenggara menuju St Andrews melalui Wandong dan Clonbinane. Api menghancurkan 30 rumah di Wandong dan Heathcote Junction pada tanggal 7 Februari. Pada 8 Februari, 150 rumah telah hancur di Wandong, dan empat orang tewas. Api menutup jalur kereta api Seymour, dan sebagian dari Hume Highway dekat Kilmore. Angin barat laut meniup bagian depan api ke arah St Andrews, sebelum cuaca berubah sekitar pukul 7.30 malam, mengubah angin ke barat daya. Perubahan angin mengubah api yang panjang dan sempit, menjadi bagian depan api yang lebar yang bergerak ke timur laut ke Kinglake dan Strathewen.
Pada malam hari tanggal 8 Februari, 100 orang yang berhasil lolos dari kebakaran Kilmore, berlindung di stadion basket di Wallan. Banyak di antara mereka tidak dapat kembali ke rumah mereka karena polisi telah menutup jalan.
Bagian depan api membakar daerah Kinglake pada tanggal 7 Februari. Ini adalah daerah kebakaran terburuk di negara bagian ini, dengan 37 orang tewas, dan lebih dari 550 rumah hancur. 12 orang lainnya tewas di Kinglake West, dan di Strathewen, 27 orang.
Kebakaran kedua menghancurkan kota Marysville, Victoria. Api bermula di utara Marysville, dan pada awalnya orang-orang mengira api akan menjalar di sekitar kota, tetapi dalam hitungan menit, kota itu menjadi neraka. Sekitar pukul 5.00 sore, aliran listrik terputus, dan angin berhenti. Beberapa menit kemudian angin kembali datang dari arah yang berbeda, membawa api ke atas lembah bersamanya. Kerusakan pada instalasi pengolahan air di Marysville membuat air tidak aman untuk diminum. Pada tanggal 11 Februari, dikatakan bahwa 100 orang dari populasi kota yang berjumlah 500 orang diyakini telah meninggal, dan hanya beberapa bangunan yang tersisa. Perdana Menteri Brumby berkata: "Tidak ada aktivitas, tidak ada orang, tidak ada bangunan, tidak ada burung, tidak ada hewan, semuanya hilang begitu saja." Angka-angka ini kemudian direvisi, tetapi 40 orang memang meninggal, dan hampir setiap bangunan di kota itu rusak atau hancur.
Sekitar 95% rumah di Narbethong hancur. Kota-kota lain yang terkena dampak kebakaran yang sama termasuk Taggerty dan Buxton.
Di sebelah barat daya, api membakar tiga sisi Yarra Glen, Victoria, menjebak orang-orang di kota. Rumah-rumah di utara Yarra Glen hancur dan lahan rumput yang luas terbakar.
Untuk beberapa waktu, polisi percaya bahwa seseorang menyalakan api yang membakar Marysville, dan beberapa orang diselidiki. Namun, pada bulan Juni 2011, Kepolisian Victoria mengumumkan bahwa hal ini mungkin bukan penyebabnya.
Kebakaran Maroondah/Yarra
Kebakaran Maroondah/Yarra terjadi pada tanggal 10 Februari, ketika beberapa kebakaran yang telah membakar di sebelah timur Healesville, Victoria dan Toolangi bergabung bersama. Menjelang pagi hari, api telah membakar 505 ha (1.248 ekar), dengan 184 petugas pemadam kebakaran dan 56 truk pemadam kebakaran di lokasi kebakaran. Sementara suhu telah mendingin, angin kencang meniup bara api dan memulai kebakaran baru. Sekitar tengah hari, bahaya terhadap properti di sekitar Healesville diturunkan, meskipun Departemen Keberlanjutan dan Lingkungan Hidup mengatakan bahwa orang-orang harus memperhatikan perubahan cuaca.
Kebakaran di daerah Maroondah/Yarra terus mengancam kota Healesville, Victoria hingga 14 Februari.
Kebakaran Beechworth
Di Beechworth, Victoria, api membakar lebih dari 30.000 ha (74.132 acre) dan mendekati kota Yackandandah, Stanley, Bruarong, Dederang, Kancoona, Kancoona South, Coralbank, Glen Creek, dan Running Creek, Victoria. Api mulai menyala pada pukul 7.00 malam pada tanggal 7 Februari, 3 km (2 mil) di selatan Beechworth, sebelum didorong ke selatan melalui perkebunan pinus oleh angin utara yang panas.
Api menghancurkan bangunan-bangunan di Mudgegonga, Victoria, di sebelah tenggara Beechworth; 2 orang tewas. Asap tebal dan awan menyulitkan untuk mengetahui ukuran kebakaran Beechworth.
Angin kencang memadamkan api pada malam hari tanggal 8 Februari, dan petir memulai api baru di Kergunyah sekitar tengah hari pada tanggal 9 Februari. Lebih dari 440 petugas pemadam kebakaran bekerja untuk menghentikan api baru yang mengancam Gundowring, dan Eskdale, Victoria setelah api melompati Sungai Kiewa. Pada malam hari tanggal 9 Februari, bahaya terbesar terjadi di Eskdale. Api juga membakar perkebunan pinus 8 km (5 mil) dari kota besar Myrtleford, di ujung barat area kebakaran. Sementara kota-kota yang lebih kecil di sebelah timur, termasuk Gundowring dan Kergunyah, masih terancam, CFA mengatakan bahwa tidak ada bahaya langsung terhadap kota besar Beechworth dan Yackandandah, di tepi utara area kebakaran.
Pada tanggal 10 Februari, petugas pemadam kebakaran telah menyelesaikan pemadaman api sepanjang 115 km (71 mil) di sekitar kebakaran Beechworth, dan sedang mencoba untuk membuat 15 km (9 mil) lagi, karena api masih menyala di luar kendali. Pada sore hari, ancaman kebakaran telah diturunkan, tetapi petugas pemadam kebakaran sedang memadamkan api baru di dekat Koetong, Victoria, di sebelah timur api utama Beechworth, dengan luas antara 50 ha (124 acre) hingga 80 ha (198 acre). Orang-orang di Beechworth dan kota-kota di dekatnya diberitahu pada malam hari tanggal 10 Februari untuk mengharapkan lebih banyak asap, karena 250 petugas pemadam kebakaran akan kembali melakukan pembakaran untuk membuat lebih banyak sekat bakar.
Beechworth Correctional Centre, sebuah penjara, menawarkan hingga tiga puluh narapidana untuk membantu petugas pemadam kebakaran.
Kebakaran Bendigo
Kebakaran di sebelah barat kota Bendigo menghanguskan 500 ha (1.236 acre). Kebakaran dimulai sekitar pukul 4.30 sore pada tanggal 7 Februari, dan membakar Long Gully dan Eaglehawk, Victoria. Api sempat mencapai 2 km (1 mil) dari pusat Bendigo, sebelum akhirnya dapat dikendalikan pada tanggal 8 Februari. Api menghancurkan sekitar 45 rumah di pinggiran barat Bendigo, dan merusak jalur transmisi listrik; menyebabkan listrik mati di beberapa bagian kota. Seorang pria dari Long Gully, yang sedang sakit dan tidak dapat meninggalkan rumahnya, tewas dalam kebakaran tersebut; para tetangganya berusaha keras tetapi tidak dapat menyelamatkannya. Api berubah arah pada tanggal 7 Februari, ketika cuaca berubah, dan berbalik kembali ke arah Eaglehawk. Api dapat dikendalikan sekitar tengah hari pada tanggal 8 Februari.
Sebuah pusat bantuan didirikan di Kangaroo Flat, Victoria Senior Citizens Centre. Selama kebakaran, orang-orang dari Long Gully, Eaglehawk, Maiden Gully, California Gully dan West Bendigo dipindahkan dari rumah mereka dan dikirim ke pusat bantuan. Polisi sedang menyelidiki apakah seseorang telah menyalakan api ini. CFA menduga api bermula dari rokok yang dilemparkan dari mobil atau truk di jalan raya.
Kebakaran Redesdale
Di Redesdale, api membakar 10.000 ha (24.711 acre). Kebakaran dimulai 9 km (6 mil) di sebelah barat kota. Kebakaran ini dekat dengan kota Baynton dan Glenhope. Glenhope terancam lagi pada tanggal 9 Februari dari api yang lebih kecil yang memisahkan diri dari api utama. Lebih banyak petugas pemadam kebakaran dan truk didatangkan dari Bendigo dan Kyneton. Pada tanggal 10 Februari, api telah dikendalikan, setelah menghancurkan 12 rumah dan bangunan pertanian.
Timur
Api Bunyip
Kebakaran di Taman Negara Bagian Bunyip membakar rumah-rumah di Longwarry North, dan Drouin West, Victoria, serta peternakan dan bisnis, setelah api melompati Princes Highway.
Api berhasil dihentikan pada sore hari tanggal 9 Februari, setelah membakar 24.500 ha (60.541 acre). Api menghancurkan sedikitnya delapan rumah, bangunan lain dan sebuah pabrik. Regu pemadam kebakaran mulai melakukan pembakaran kembali untuk menghentikan api pada tanggal 9 Februari. Orang-orang di antara Pakenham dan Warragul, Victoria diperingatkan tentang asap dari kebakaran tersebut.
Banyak peternak, yang tidak dapat memelihara hewan di peternakan mereka karena kerusakan akibat kebakaran, membawa mereka ke kebun-kebun penjualan terdekat; pada tanggal 9 Februari, ratusan sapi dari kebakaran Bunyip dibawa ke kebun penjualan di Pakenham.
Kebakaran Churchill
Kebakaran Churchill bermula di perkebunan pinus 1 km (1 mil) tenggara Churchill, Victoria pada sore hari tanggal 7 Februari. Dalam waktu 30 menit api telah menyebar ke tenggara, dekat Hazelwood South, Traralgon South, Jeeralang, dan Budgeree East, Victoria. Menjelang sore hari, api berada di dekat Yarram dan Woodside, Victoria di pesisir selatan Gippsland. Cuaca berubah sekitar pukul 18.00, dan angin barat daya kemudian mendorong api ke timur laut menuju Gormandale dan Willung South di Hyland Highway. Sekitar 500 orang berlindung di sebuah teater di Traralgon.
Api mendekati Pembangkit Listrik Loy Yang, dan tambang batu bara terbuka milik stasiun tersebut. Pada malam hari tanggal 7 Februari, api mendekati tempat pembuangan overburden tambang, tetapi tidak merusak apa pun dan tidak menghentikan operasi stasiun pembangkit listrik. Beberapa kebakaran kecil terjadi di bunker yang menyimpan batu bara dari tambang, tetapi dapat diatasi tanpa kerusakan. Ancaman mereda pada malam hari tanggal 8 Februari, karena suhu mendingin dan hujan ringan turun. Satu kebakaran kecil terjadi di selatan pembangkit listrik, tetapi pesawat pengebom air memadamkannya.
Pada tanggal 9 Februari, api Churchill masih menyala di luar kendali, dengan bagian depan melalui Lembah Latrobe dan Strzelecki Ranges. Menjelang sore hari, api telah menghanguskan 32.860 ha (81.199 acre) dan menewaskan beberapa orang. Perubahan angin pada malam itu membuat sebagian api semakin memburuk, sehingga CFA memperingatkan orang-orang di Won Wron dan daerah-daerah di sekitarnya untuk bersiap-siap.
Polisi yakin seseorang menyalakan api Churchill. Seorang pria dari Churchill ditangkap polisi pada 12 Februari. Dia didakwa pada 13 Februari, dengan pembakaran yang menyebabkan kematian, menyalakan api semak dan memiliki pornografi anak.
Kebakaran di Dandenong Ranges
Kebakaran dimulai di Ferntree Gully dan Upper Ferntree Gully, di Dandenong Ranges. Semua jalan utama ditutup. Api merusak jalur kereta api di Upper Ferntree Gully, menyebabkan jalur kereta api Belgrave ditutup. Api, yang dikendalikan oleh petugas pemadam kebakaran dalam waktu tiga jam, membakar 2 ha (5 hektar) di sepanjang rel kereta api.
Kebakaran rumah dimulai pada pagi hari tanggal 12 Februari, di Upper Ferntree Gully, menewaskan seorang relawan pemadam kebakaran dari CFA. Polisi menduga api sengaja dinyalakan.
Narre Warren
Di Narre Warren terjadi beberapa kebakaran. Enam rumah hancur di Narre Warren Selatan dan tiga di Narre Warren Utara.
Wilsons Promontory
Pada tanggal 8 Februari, petir menyulut kebakaran di Wilsons Promontory yang dengan cepat membakar lebih dari 2.850 acre (1.153 ha). Kebakaran ini tidak mengancam area perkemahan, tetapi penjaga Taman Nasional memutuskan untuk mengevakuasi taman; beberapa peserta perkemahan dibawa keluar dengan perahu. Api terus berkobar di luar kendali selama lebih dari 10 hari. Pada tanggal 17 Februari, api telah menghanguskan area seluas 11.000 ha (27.182 acre) termasuk jalur udara dan memotong jalan utama.
Barat
Kebakaran Horsham
Kebakaran Horsham menghanguskan 5.700 ha (14.085 acre), termasuk klub golf dan delapan rumah. Alat pemadam kebakaran Dimboola (utilitas) juga rusak.
Kebakaran dimulai pada pukul 12.30 siang pada tanggal 7 Februari, ketika angin kencang meniup tiang listrik di Remlaw, sebelah barat kota. Api pertama-tama bergerak ke barat daya dan kemudian ke tenggara, melintasi Wimmera Highway dan Sungai Wimmera ke Lapangan Golf Horsham dan kemudian ke Haven, selatan kota. Petugas pemadam kebakaran berhasil menyelamatkan toko umum, balai kota dan sekolah di Haven, meskipun api datang dalam jarak beberapa meter dari bangunan-bangunan tersebut. Angin berkecepatan hingga 90 km/jam (56 mph) berubah arah sebanyak tiga kali sepanjang hari, dan menyebabkan kondisi yang digambarkan oleh seorang petugas pemadam kebakaran CFA sebagai yang terburuk yang pernah dilihatnya. Seorang sopir taksi menjemput seorang wanita berusia 82 tahun yang duduk di kursi roda dan putrinya, dari rumahnya saat api tidak lebih dari 100 yd (91 m) jauhnya; rumah itu terbakar saat taksi melaju, dan terbakar habis dalam beberapa menit.
Pada pukul 3.00 sore, lebih dari 400 petugas pemadam kebakaran memadamkan api, serta dua pesawat pengebom air, 54 truk pemadam kebakaran Country Fire Authority (CFA), dan 35 kru pemadam kebakaran Departemen Keberlanjutan dan Lingkungan Hidup (DSE). Pada pukul 18.00 api telah bergerak ke timur, dan ketika angin berubah, api kemudian terdorong ke timur laut melintasi Western Highway ke Drung, sebelah timur Horsham.
Kebakaran Coleraine
Di Coleraine 770 ha (1.903 acre) terbakar; satu orang terbakar parah.
