Bencana Bhopal

Pabrik di Bhopal di mana bencana itu terjadi, mulai memproduksi 'Carbaryl' pada tahun 1977. Carbaryl terutama digunakan sebagai insektisida. Pada awalnya, produksinya adalah 2.500 ton per tahun. Tidak ada masalah, karena pabrik telah dirancang untuk menghasilkan 5.000 ton. Pada awal tahun 1980-an, Carbaryl tidak terjual dengan baik. Karena alasan ini, pemilik pabrik mulai memangkas biaya. Hal ini termasuk mempekerjakan lebih sedikit orang, melakukan pemeliharaan lebih jarang dan menggunakan suku cadang yang terbuat dari baja bermutu rendah. Penutupan pabrik juga dipertimbangkan. Ketika bencana terjadi, tidak ada produksi di pabrik karena ada surplus jumlah material di pasar.

Ada juga teori terkait hal ini yang mengatakan bahwa pemilik Union Carbide Company (UCC) melakukan hal ini dengan sengaja untuk sekedar menantang pemerintah untuk menghukumnya. Namun, seperti yang kita ketahui bersama, dia telah melarikan diri jauh-jauh hari dengan menggunakan korupsi di pemerintahan India pada waktu itu untuk keuntungannya.

Bencana terjadi karena air masuk ke dalam tangki yang mengandung Methyl isocyanate. Hal ini menyebabkan reaksi kimia yang mengakibatkan penumpukan banyak Karbon dioksida, antara lain. Reaksi yang dihasilkan meningkatkan suhu di dalam tangki hingga mencapai lebih dari 200 °C (392 °F). Tekanannya lebih dari yang dapat ditahan oleh tangki. Tangki memiliki katup untuk mengontrol tekanan. Katup-katup ini dipicu dalam keadaan darurat, yang mengurangi tekanan. Akibatnya, sejumlah besar gas beracun dilepaskan ke lingkungan. Pipa-pipa itu berkarat. Karat dalam pipa besi membuat reaksi lebih cepat. Semua isi tangki dilepaskan dalam jangka waktu sekitar dua jam. Air masuk ke dalam tangki karena serangkaian kejadian. Tangki itu telah dirawat dengan buruk. Ketika pekerjaan pembersihan dilakukan, air masuk ke dalam tangki.

Ada beberapa teori yang berbeda tentang bagaimana air bisa masuk ke dalam tangki. Pada saat itu, para pekerja sedang membersihkan pipa dengan air. Ada yang menyatakan bahwa karena perawatan yang buruk dan katup yang bocor, komponen yang lebih rendah digunakan dalam pembuatan mesin dan juga perawatan mesin yang rendah memungkinkan air bocor ke tangki 610. Pada bulan Desember 1985, New York Times melaporkan bahwa menurut manajer pabrik, hipotesis rute masuknya air ini telah diuji di hadapan penyelidik resmi dan ternyata negatif. UCC juga menyatakan bahwa rute ini tidak mungkin terjadi, dan bahwa itu adalah tindakan sabotase oleh "pekerja yang tidak puas" yang memasukkan air langsung ke dalam tangki. Lihat juga,http://www.hindustantimes.com/bhopal/cbi-probe-into-gas-tragedy-baseless-and-malicious-says-counsel-of-indian-convict/story-cCzHAuxf6V6bA6vYFwFwPL.html Namun, tim investigasi perusahaan tidak menemukan bukti adanya hubungan yang diperlukan.

Laporan tahun 1985 memberikan gambaran tentang apa yang menyebabkan terjadinya bencana dan bagaimana bencana itu berkembang. Namun, laporan-laporan tersebut berbeda dalam rinciannya.

Faktor-faktor yang menyebabkan kebocoran gas yang sangat besar ini mencakup:

• Penggunaan bahan kimia berbahaya (MIC) alih-alih bahan kimia yang kurang berbahaya
• Menyimpan bahan kimia ini dalam tangki besar, bukan lebih dari 200 drum baja.
• Kemungkinan bahan yang berkarat dalam jaringan pipa
• Pemeliharaan yang buruk setelah pabrik berhenti berproduksi pada awal tahun 1980-an
• Kegagalan beberapa sistem keselamatan (karena pemeliharaan dan peraturan yang buruk).
• Sistem keselamatan dimatikan untuk menghemat uang - termasuk sistem pendinginan tangki MIC yang seharusnya bisa mencegah bencana.
• Modifikasi desain pabrik oleh para insinyur India untuk mematuhi peraturan pemerintah dan tekanan ekonomi untuk mengurangi biaya.

Masalahnya kemudian diperparah oleh lokasi pabrik yang dekat dengan daerah padat penduduk, rencana bencana yang tidak ada, dan kekurangan dalam perawatan kesehatan dan rehabilitasi sosial-ekonomi. Analisis menunjukkan bahwa pihak-pihak yang bertanggung jawab atas besarnya bencana adalah dua pemilik, Union Carbide Corporation dan Pemerintah India, dan sampai batas tertentu, Pemerintah Madhya Pradesh.

Antara 3.500 dan 25.000 orang meninggal akibat kontak dengan awan gas beracun. Hingga 500.000 orang terluka. Banyak dari luka-luka itu bersifat permanen. Beberapa bahan kimia menyebabkan cacat lahir. Jumlahnya sangat bervariasi karena tidak ada angka pasti tentang berapa banyak orang yang tinggal di sekitar pabrik. Sekitar 100.000 orang tinggal dalam radius 1 km di sekitar pabrik di mana bencana itu terjadi. pemilik pabrik, UCIL, mayoritas dimiliki oleh UCC, dengan bank-bank yang dikendalikan Pemerintah India dan masyarakat India memegang 49,1 persen saham. Pada tahun 1989, UCC membayar $470 juta ($929 juta dalam dolar 2017) untuk menyelesaikan proses pengadilan yang berasal dari bencana tersebut. Pada tahun 1994, UCC menjual sahamnya di UCIL kepada EverReady Industries India Limited (EIIL), yang kemudian bergabung dengan McLeod Russel (India) Ltd. EverReady mengakhiri pembersihan di lokasi tersebut pada tahun 1998, ketika mengakhiri sewa 99 tahun dan menyerahkan kendali atas lokasi tersebut kepada pemerintah negara bagian Madhya Pradesh. Dow Chemical Company membeli UCC pada tahun 2001, tujuh belas tahun setelah bencana tersebut.

Kasus perdata dan pidana diajukan di Pengadilan Distrik Bhopal, India, yang melibatkan UCC dan Warren Anderson, CEO UCC pada saat bencana tersebut.[7][8] Pada bulan Juni 2010, tujuh mantan karyawan, termasuk mantan ketua UCIL, dihukum di Bhopal karena menyebabkan kematian karena kelalaian dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara dan denda masing-masing sekitar $ 2.000, hukuman maksimum yang diizinkan oleh hukum India. Mantan karyawan kedelapan juga dihukum, tetapi meninggal dunia sebelum keputusan dijatuhkan.[2] Anderson meninggal dunia pada tanggal 29 September 2014.[9]

Pada tahun 1998, Mahkamah Agung India mencapai penyelesaian dengan Union Carbide: Mereka harus membayar 470 juta dolar AS kepada negara India. Pada saat itu Union Carbide menghasilkan omset sekitar 9,5 miliar dolar, 20 kali lipat dari jumlah itu. Sebagai imbalannya, tidak akan ada penuntutan lebih lanjut. Hanya sedikit sekali uang yang benar-benar sampai kepada para korban.

Daerah tempat pabrik berdiri masih terkontaminasi merkuri dan zat karsinogenik lainnya. Dow Chemical yang memiliki Union Carbide menolak untuk melakukan dekontaminasi tanah. Greenpeace memperkirakan bahwa dekontaminasi hanya akan menelan biaya sekitar 30 juta USD.