Westerlund 1
Westerlund 1 (Wd1, juga disebut Gugus Ara) adalah gugus bintang super muda yang kompak. Gugus ini berada di galaksi Bima Sakti, sekitar 3,5-5 kiloparsecs (12000-16000 tahun cahaya) jauhnya dari Bumi.
Gugus ini merupakan gugus bintang muda kompak yang paling masif yang diketahui di seluruh Grup Galaksi Lokal. Gugus ini ditemukan oleh Bengt Westerlund pada tahun 1961. Gugus ini tetap tidak dipelajari selama bertahun-tahun karena kepunahan (penyerapan) antarbintang yang tinggi ke arahnya. Di masa depan, mungkin akan berevolusi menjadi gugus bola.
Gugus ini berisi sejumlah besar bintang langka, berevolusi, dan bermassa tinggi, termasuk: enam hipergiant kuning, empat supergiant merah, 24 bintang Wolf-Rayet, variabel biru bercahaya, banyak OB supergiant, dan bintang supergiant sgB [e] yang tidak biasa yang mungkin merupakan sisa dari penggabungan bintang baru-baru ini. Selain itu, pengamatan sinar-X telah mengungkapkan keberadaan pulsar sinar-X yang aneh, bintang neutron yang berputar lambat yang pasti terbentuk dari bintang progenitor bermassa tinggi. Westerlund 1 diyakini terbentuk dalam satu ledakan pembentukan bintang, sehingga bintang-bintang tersebut memiliki usia dan komposisi yang sama.
Selain menjadi tuan rumah bagi bintang-bintang yang paling masif dan paling sedikit dipahami di galaksi, Westerlund 1 juga berguna sebagai contoh gugus bintang super yang relatif dekat sehingga lebih mudah untuk diamati untuk membantu para astronom mencari tahu apa yang terjadi di gugus bintang super ekstragalaktik.
Westerlund 1: OB supergiants panas biasanya memancarkan cahaya biru - namun, bintang-bintang tersebut tampak sebagai bintang merah dalam citra cahaya tampak. Ini karena cahaya biru dari bintang-bintang tersebut telah diserap oleh gas, sehingga menyebabkan kemerahan.
Jarak dan posisi
Wd1 terlalu jauh untuk pengukuran jarak secara langsung dengan pengukuran paralaks, sehingga jaraknya harus didapat dari magnitudo absolut bintang-bintang yang diharapkan dan perkiraan kepunahan terhadap gugus. Hal ini telah dilakukan, memberikan perkiraan 5 kpc dan 3,6 kpc dengan metode yang berbeda. Semua perkiraan ini menempatkan Wd1 di dekat tepi luar galaksi Bima Sakti.
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan Westerlund 1?
J: Westerlund 1 (Wd1, juga disebut Gugus Ara) adalah sebuah gugus bintang super muda yang terletak di galaksi Bimasakti.
T: Seberapa jauh jaraknya dari Bumi?
J: Jarak Westerlund 1 sekitar 3,5-5 kiloparsec (12.000-16.000 tahun cahaya) dari Bumi.
T: Siapa yang menemukannya?
J: Ditemukan oleh Bengt Westerlund pada tahun 1961.
T: Jenis bintang apa saja yang ada di dalamnya?
A: Gugus ini berisi sejumlah besar bintang langka yang telah berevolusi dan bermassa besar, termasuk enam bintang maharaksasa kuning, empat bintang maharaksasa merah, 24 bintang Wolf-Rayet, sebuah variabel biru yang bercahaya, banyak bintang maharaksasa OB, dan bintang maharaksasa yang tidak biasa, yaitu bintang sgB[e] yang merupakan sisa-sisa penggabungan bintang yang terjadi baru-baru ini.
T: Apa yang akan terjadi pada Westerlund 1 di masa depan?
J: Di masa depan, mungkin ia akan berevolusi menjadi gugus bola.
T: Mengapa gugus ini berguna bagi para astronom?
A: Selain menjadi tempat tinggal bintang-bintang yang paling masif dan paling tidak dipahami di galaksi, Westerlund 1 berguna sebagai contoh gugus bintang super yang relatif dekat dan lebih mudah diamati sehingga bisa membantu para astronom untuk mengetahui apa yang terjadi di gugus bintang super ekstragalaksi.
T: Jenis objek apa yang dideteksi melalui pengamatan sinar-X di lokasi ini?
J: Pengamatan sinar-X mengungkap keberadaan pulsar sinar-X yang aneh, yaitu bintang neutron yang berotasi lambat dan diduga terbentuk dari bintang induk bermassa tinggi.
