Dataran tinggi dan dataran rendah
Dataran tinggi dan dataran rendah adalah istilah yang digunakan dalam ekologi, geografi fisik dan geologi. Istilah-istilah ini menggambarkan ketinggian relatif daratan di atas permukaan laut.
Dataran tinggi memiliki sungai dan aliran air yang mengalir deras, jernih, dan dengan banyak oksigen. Sungai-sungai ini mengaliri daerah tinggi atau pegunungan, dan turun ke dataran yang luas (di mana sungai-sungai ini menjadi sungai dataran rendah. Dataran rendah biasanya memiliki air yang lebih hangat dan mengalir lambat, membawa banyak sedimen dan dengan kandungan oksigen yang buruk.
Sungai-sungai dataran tinggi mengalir cepat dan memotong batu karang (Sungai Colorado). Sungai dataran rendah berkelok-kelok perlahan-lahan menuju pantai (Sungai Mississippi). Sungai-sungai ini membawa banyak tanah dan berwarna gelap. Oleh karena itu, ikan dan hewan-hewan lain yang hidup di sungai sangat berbeda menurut dua tahapan atau jenis sungai.
Istilah-istilah ini juga berlaku untuk area daratan yang luas. Karena pembentukan gunung (orogeni) mengangkat bagian besar Bumi, ada area luas yang berada jauh di atas permukaan laut: dataran tinggi. Tetapi di tepi belakang benua, daratannya rendah. Jadi benua Amerika (secara umum) tinggi di sebelah barat (Cordillera Amerika) dan rendah di sebelah timur (Amazon, Sungai St. Lawrence / cekungan Great Lakes, Mississippi, dan La Plata). Ini adalah konsekuensi dari lempeng tektonik, karena Amerika telah bergerak perlahan ke barat selama lebih dari 100 juta tahun. Appalachian adalah rantai pegunungan yang jauh lebih tua yang terbawa oleh benua saat bergerak ke barat.
Pola yang sama dapat dilihat di benua-benua lain, terutama dengan sungai-sungai besar seperti Kongo dan Indus. Australia adalah pengecualian: pegunungannya sangat kuno dan sudah aus. Tektonik lempeng baru-baru ini di sana tidak begitu signifikan seperti di tempat lain.
Sungai dataran tinggi khas yang turun dari ketinggian: Air Terjun Pabrik di Pegunungan Pocono, Pennsylvania
Sungai dataran rendah yang khas: Big Muddy, Illinois selatan
Pertanyaan dan Jawaban
T: Apa yang dimaksud dengan dataran tinggi dan dataran rendah?
J: Dataran tinggi dan dataran rendah adalah istilah yang digunakan dalam ekologi, geografi fisik, dan geologi untuk menggambarkan ketinggian relatif tanah di atas permukaan laut. Dataran tinggi memiliki sungai dan aliran air yang mengalir deras, jernih, dan mengandung banyak oksigen, sedangkan dataran rendah biasanya memiliki air yang lebih hangat, mengalir lambat, membawa banyak sedimen, dan kandungan oksigen yang rendah.
T: Apa perbedaan antara sungai di dataran tinggi dan sungai di dataran rendah?
J: Sungai di dataran tinggi mengalir dengan cepat dan membelah bebatuan, sedangkan sungai di dataran rendah berkelok-kelok perlahan menuju pantai. Sungai-sungai ini juga membawa tanah yang berbeda; sungai dataran tinggi memiliki lebih sedikit tanah dibandingkan sungai-sungai di dataran rendah yang berwarna gelap. Oleh karena itu, ikan dan hewan lain yang hidup di sungai sangat berbeda menurut dua tahap atau jenis sungai.
T: Apa contoh sungai dataran tinggi?
A: Contoh sungai dataran tinggi adalah Sungai Colorado.
T: Apa contoh sungai dataran rendah?
J: Contoh sungai dataran rendah adalah Sungai Mississippi.
T: Bagaimana lempeng tektonik mempengaruhi ketinggian daratan?
J: Lempeng tektonik dapat menyebabkan sebagian besar Bumi terangkat di atas permukaan laut sehingga menciptakan dataran tinggi, atau di sisi lain, lempeng tektonik dapat menyebabkan daratan menjadi lebih rendah sehingga menciptakan area yang luas di bawah permukaan laut seperti Amazon, lembah Sungai St Lawrence/Danau Besar, Mississippi, La Plata, dan lain-lain. Pola ini juga dapat dilihat di benua lain seperti Kongo dan Sungai Indus, tetapi pegunungan Australia yang sangat kuno berarti lempeng tektonik yang terjadi di sana tidak terlalu signifikan seperti di tempat lain.
T: Apa yang dimaksud dengan orogeni?
J: Orogeni adalah pembentukan gunung; ketika gunung terbentuk karena kekuatan geologi seperti gempa bumi atau aktivitas gunung berapi dalam jangka waktu yang lama yang menyebabkan gunung-gunung tersebut naik dari posisi semula di permukaan tanah.
