UNIX adalah sistem operasi komputer. Pertama kali dikembangkan pada tahun 1969 di Bell Labs. Ken Thompson, Dennis Ritchie, Douglas McIlroy, dan yang lainnya menciptakannya. Mereka menggunakan bahasa assembly untuk menulisnya. Pada tahun 1972, kode Unix ditulis ulang dengan bahasa pemrograman C yang baru. Sistem operasi Unix adalah sistem multiuser dan multiprocessing. Ini berarti dapat menjalankan beberapa program aplikasi pada saat yang sama, untuk lebih dari satu pengguna pada saat yang sama. Unix juga dapat beroperasi dengan baik dalam jaringan komputer. Keamanan komputer juga penting dalam Unix, karena banyak orang dapat memiliki akses ke dalamnya, baik dengan menggunakan komputer secara langsung maupun melalui jaringan.

Banyak ide dalam Unix yang baru. Sistem operasi lain menirunya. Saat ini, ada banyak sistem operasi yang memiliki beberapa ide Unix di dalamnya. Karena alasan ini, beberapa orang berbicara tentang "filosofi Unix" dalam melakukan sesuatu. Linux adalah salah satu dari sistem-sistem ini dengan banyak ide Unix di dalamnya. Linux tidak menggunakan kode dari UNIX. Linux hanya berbagi beberapa ide dan nama-nama perintah. Jadi, Linux bukanlah sistem operasi UNIX. Linux disebut "Unix-like".

Ada banyak pengguna yang berbeda dalam sistem operasi Unix dan Unix-like. Sebagian besar dari mereka memiliki area pribadi di mana mereka dapat menaruh sesuatu. Ini disebut akun pengguna.

Salah satu cara menggunakan sistem Unix adalah dengan antarmuka baris perintah. Pengguna menjalankan perintah dan program dengan mengetikkan karakter teks. Hal ini membutuhkan waktu untuk dipelajari, tetapi ini adalah cara kerja yang sangat kuat dan fleksibel. Ini masih digunakan oleh kebanyakan administrator Unix. Perintah-perintah ini dijalankan dalam shell, yang dapat sedikit berubah antara satu sistem dengan sistem lainnya.

Antarmuka pengguna grafis (GUI) adalah metode lainnya. X Window System adalah GUI yang sangat umum untuk sistem Unix. X Window System hanya merupakan shell dari antarmuka grafis. Ia memiliki banyak protokol. X Window System sendiri tidak mengizinkan pengguna untuk memindahkan dan mengubah ukuran jendela. Pengguna membutuhkan window manager atau desktop manager untuk melakukan itu.

Beberapa desktop dan window manager yang populer adalah:

  • Gnome
  • KDE
  • Pembuat jendela
  • Xfce

Seperti kebanyakan antarmuka pengguna grafis lainnya, antarmuka ini menggunakan jendela, kotak dialog, mendukung penggunaan mouse komputer, dan didesain agar mudah digunakan.

Ada ribuan program yang tersedia untuk Sistem Jendela X. Program-program seperti pengolah kata dan spreadsheet tersedia termasuk perangkat lunak gratis dan open-source.