Skema rima adalah pola rima antara baris-baris puisi atau lagu. Orang biasanya menggunakan huruf untuk menunjukkan baris mana yang berima dengan baris lainnya. Misalnya, dalam puisi yang ABAB, baris pertama dan ketiga berima satu sama lain dan baris kedua dan keempat berima satu sama lain. Skema rima yang paling dasar adalah AA, AAA, AABB, ABAB dan ABBA. Ada juga skema yang lebih rumit, seperti ABABBCC (sajak kerajaan), ABABABCC (ottava rima) atau ABABBBCBCC (bait Spenserian). Soneta mungkin memiliki skema rima yang sangat berbeda, Italia (ABBA ABBA CDC DCD, ABBA ABBA CDE CDE, ABBA ABBA CDE EDC), Prancis (ABBA ABBA CDCD EE), Spenserian (ABAB BCBC CDCD EE) atau Shakesperian (ABAB CDCD EFEF GG).
Tawaran saya untuk menangis, dan saya akan menangis
Sementara saya memiliki mata untuk melihat;
Dan karena tidak punya, namun aku akan tetap
Hati yang menangis untukmu.
(Robert Herrick, Untuk Anthea, yang mungkin Memerintahkannya Apa Saja), skema sajak ABAB
Kadang-kadang ada juga rima internal. Dalam strophe berikut ini dari The Rime of the Ancient Mariner karya Samuel Taylor Coleridge terdapat rima dan aliterasi:
Angin sepoi-sepoi bertiup, buih putih beterbangan,
Alurnya mengikuti dengan bebas;
Kami adalah yang pertama yang pernah meledak
Ke dalam lautan yang sunyi itu.
Beberapa skema adalah umum, yang lainnya sangat jarang digunakan. Skema AABBCC sederhana dan dapat ditemukan di mana-mana, tetapi skema ABCCBA, yang digunakan oleh Robert Browning dalam Meeting at Night, tidak pernah populer:
Laut kelabu dan daratan hitam yang panjang;
Dan bulan setengah kuning yang besar dan rendah;
Dan gelombang kecil yang mengejutkan yang melompat
Dalam gelang berapi-api dari tidur mereka,
Saat saya mendapatkan teluk dengan mendorong prow,
Dan memadamkan kecepatannya di pasir yang licin.
Ada banyak kemungkinan untuk skema rima. Bait lima baris dapat memiliki salah satu dari sepuluh skema dengan dua rima yang berbeda: AAABB, AABAB, AABAB, AABBA, ABBAA, ABABA, ABAAB, AABBB, ABABB, ABBAB, ABBBA. Kemungkinan lainnya tentu saja AAAAA. Perhatikan bahwa dua atau tiga sajak dapat dihubungkan satu sama lain dengan mengulang vokal yang sama. Skema sajak puisi Giambattista Marino Adone adalah ABABABCC (ottava rima), tetapi dalam strophe ini semua sajak didasarkan pada vokal [i]. Fitur ini muncul dalam teks Italia tetapi tidak dalam bahasa lain:
Giunto a quel passo il giovinetto Alcide,
che fa capo al camin di nostra vita,
trovò dubbio e sospeso infra due guide
una via, che' due strade era partita.
Mudah dan piana la sinistra ei vide,
di delizie e piacer tutta fiorita;
l'altra vestìa l'ispide balze alpine
di duri sassi dan di pungenti spine.
Seorang penyair, periode waktu, atau jenis puisi dapat memiliki skema rima yang disukai. Misalnya penyair Skotlandia Robert Burns lebih menyukai skema AAABAB. Sajak kerajaan, ABABBCC, adalah umum dalam puisi Inggris abad pertengahan. Ottava rima adalah tipikal puisi epik. Banyak puisi epik yang hebat ditulis dalam bahasa Italia, Spanyol atau Portugis dengan skema ABABABCC.