Keluarga terdekat seseorang adalah kerabat atau saudara terdekat yang masih hidup dari orang tersebut. Beberapa negara, seperti Amerika Serikat, memiliki definisi hukum tentang "keluarga terdekat". Di negara lain, seperti Inggris, "keluarga terdekat" mungkin tidak memiliki definisi hukum dan mungkin tidak selalu mengacu pada kerabat sedarah sama sekali.
Dalam beberapa sistem hukum, hak-hak mengenai warisan (yang menyiratkan kapasitas pengambilan keputusan - misalnya, dalam keadaan darurat medis - di mana tidak ada surat wasiat atau instruksi yang jelas yang diberikan, dan di mana orang tersebut tidak memiliki pasangan hidup) mengalir ke kerabat terdekat (tanpa memandang usia, dengan perwakilan yang ditunjuk jika masih di bawah umur), biasanya anak, orang tua atau saudara kandung. Namun demikian, ada orang yang tidak memiliki kerabat dekat yang sudah dewasa, dan dalam kasus seperti itu, kuasa pengambilan keputusan sering kali mengalir ke keponakan atau keponakan laki-laki, sepupu pertama, bibi atau paman, atau kakek-nenek.
Misalnya, jika seseorang meninggal secara intestate, hukum beberapa yurisdiksi mengharuskan distribusi harta warisan kepada pasangan atau anak-anak almarhum. Namun, jika tidak ada satupun dari ini, harta warisan sering kali dapat didistribusikan ke kelompok kerabat terdekat berikutnya yang masih hidup, apakah itu orang tua, kakek-nenek, sepupu pertama, bibi dan paman, atau sepupu kedua dalam kasus-kasus ekstrem. Jika seseorang meninggal secara intestate tanpa kerabat terdekat yang dapat diidentifikasi, harta warisan orang tersebut umumnya escheats (yaitu, secara hukum kembali) kepada pemerintah.
Dalam kasus darurat medis, di mana seseorang tidak mampu (baik secara hukum karena usia atau kelemahan mental, atau karena mereka tidak sadar) membuat keputusan untuk diri mereka sendiri dan mereka tidak memiliki pasangan atau anak, keluarga terdekat dapat berpartisipasi dalam keputusan medis yang dibuat oleh tenaga medis, tunduk pada hukum spesifik yurisdiksi.
Ketidakmampuan orang yang tidak berada dalam pernikahan yang sah untuk membuat keputusan sehubungan dengan perawatan pasangan yang tinggal bersama telah mengakibatkan banyak yurisdiksi memberikan hak kepada pasangan yang tinggal bersama yang setara dengan pasangan dalam situasi seperti itu, meskipun sebagian besar yurisdiksi masih tidak mengharuskan non-pasangan untuk dijadikan penerima manfaat dari perkebunan (tidak pantas di sebagian besar yurisdiksi untuk mencabut hak waris pasangan). Ketidakmampuan pasangan sesama jenis untuk memiliki hak sehubungan dengan perawatan medis pasangan atau pengaturan pemakaman di atas dan di atas hak-hak keluarga terdekat adalah salah satu alasan utama di balik proses pengadilan untuk mewajibkan pernikahan sesama jenis atau yang setara.
Untuk tujuan kerabat terdekat, anak adopsi diperlakukan sebagai kerabat sedarah. Namun demikian, kerabat karena pernikahan tidak pernah dianggap sebagai kerabat terdekat.