Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) adalah observatorium fisika berskala besar yang mendeteksi gelombang gravitasi kosmik yang didirikan oleh fisikawan Skotlandia Ronald Drever. Observatorium ini pertama kali didanai oleh National Science Foundation (NSF) dan disusun, dibangun dan dioperasikan oleh Caltech dan MIT. NSF telah mendanai perbaikan LIGO untuk meningkatkan sensitivitas, yang memungkinkan mereka untuk membuat deteksi pertama gelombang gravitasi. LIGO adalah proyek terbesar dan paling ambisius yang pernah didanai oleh NSF.
LIGO adalah sebuah interferometer. LIGO menembakkan sinar laser dan membaginya menjadi dua sinar laser. Cermin memantulkannya kembali ke arah detektor cahaya dan menggabungkannya. Biasanya, kedua sinar laser harus membatalkan satu sama lain, sehingga cahayanya tidak mencapai detektor, tetapi setiap perubahan dalam ruang-waktu yang disebabkan oleh gelombang gravitasi dapat mengubah sinar laser, sehingga mereka tidak membatalkan sepenuhnya. Ketika hal ini terjadi, detektor cahaya akan melihat sebagian cahaya laser, yang kemudian dapat digunakan untuk mengetahui ukuran distorsi ruang-waktu.
