Perselisihannya adalah dalam penafsiran garis batas antara Kutch dan Sindh seperti yang digambarkan dalam peta tahun 1914 dan 1925. Pada waktu itu, wilayah tersebut merupakan bagian dari Kepresidenan Bombay di India yang belum terbagi. Setelah kemerdekaan India pada tahun 1947, Sindh menjadi bagian dari Pakistan sementara Kutch menjadi bagian dari India.
Resolusi tersebut, yang membatasi batas antara kedua wilayah, memasukkan anak sungai sebagai bagian dari provinsi Sindh, sehingga menetapkan batas sebagai sisi timur anak sungai. Garis batas, yang dikenal sebagai "Garis Hijau", diperdebatkan oleh India yang berpendapat bahwa itu adalah garis indikatif, yang dikenal sebagai "garis pita" dalam jargon teknis. Posisi India adalah bahwa batas tersebut berada di tengah-tengah saluran seperti yang digambarkan dalam peta lain yang digambar pada tahun 1925, dan diimplementasikan dengan pemasangan pilar-pilar tengah saluran pada tahun 1924.
India mendukung pendiriannya dengan mengutip Doktrin Thalweg dalam Hukum Internasional. Hukum tersebut menyatakan bahwa batas-batas sungai antara dua negara dapat, jika kedua negara setuju, dibagi oleh saluran tengah. Meskipun Pakistan tidak membantah peta tahun 1925, Pakistan berpendapat bahwa Doktrin tersebut tidak berlaku dalam kasus ini karena hanya berlaku untuk badan air yang dapat dilayari, yang tidak berlaku untuk Sungai Kori. India menolak sikap Pakistan dengan mempertahankan fakta bahwa anak sungai tersebut dapat dilayari pada saat air pasang, dan bahwa pukat nelayan menggunakannya untuk melaut. Beberapa survei kartografi yang dilakukan telah mendukung klaim India. Hal lain yang menjadi keprihatinan Pakistan adalah bahwa Kori Creek telah banyak berubah arah selama bertahun-tahun. Jika garis batas dibatasi (digariskan) menurut prinsip Thalweg, Pakistan akan kehilangan sebagian besar wilayah yang secara historis merupakan bagian dari provinsi Sindh. Menerima pendirian India juga akan mengakibatkan pergeseran titik terminus (ujung) darat/laut beberapa kilometer yang merugikan Pakistan, yang pada gilirannya menyebabkan hilangnya beberapa ribu kilometer persegi Zona Ekonomi Eksklusifnya di bawah Konvensi PBB tentang Hukum Laut.
Pada bulan April 1965, perselisihan di sana berkontribusi pada Perang Indo-Pakistan tahun 1965, ketika pertempuran pecah antara India dan Pakistan. Kemudian pada tahun yang sama, Perdana Menteri Inggris Harold Wilson membujuk kedua negara untuk membentuk pengadilan untuk menyelesaikan sengketa tersebut. Sebuah putusan dicapai pada tahun 1968, yang membuat Pakistan mendapatkan 10% dari klaimnya seluas 9.000 km² (3.500 mil persegi).
Wilayah yang disengketakan itu menjadi pusat perhatian internasional pada tahun 1999 setelah pesawat tempur Mig-21 Angkatan Udara India menembak jatuh pesawat pengintai Breguet Atlantique Angkatan Laut Pakistan di atas Sungai Kori pada tanggal 10 Agustus 1999, menewaskan 16 orang di dalamnya. India mengklaim bahwa pesawat itu telah menyimpang ke wilayah udaranya, yang dibantah oleh Angkatan Laut Pakistan. (Lihat Insiden Atlantique)
Alasan ekonomi
Meskipun Sungai Kori memiliki nilai militer yang kecil, namun memiliki keuntungan ekonomi yang sangat besar. Sebagian besar wilayah ini kaya akan minyak dan gas di bawah dasar laut, dan kontrol atas anak sungai akan memiliki pengaruh yang sangat besar pada potensi energi masing-masing negara. Juga, begitu batas-batasnya ditentukan, hal itu akan membantu dalam penentuan batas-batas maritim yang ditarik sebagai perpanjangan dari titik-titik referensi di darat. Batas-batas maritim juga membantu dalam menentukan batas-batas Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) dan landas kontinen. ZEE meluas hingga 200 mil laut (370 km) dan dapat dieksploitasi secara komersial.
Demarkasi ini juga akan mencegah penyeberangan yang tidak disengaja dari nelayan kedua negara ke wilayah masing-masing.
Penyelesaian sengketa
Pemerintah Federal Pakistan mengklaim seluruh anak sungai sesuai dengan paragraf 9 dan 10 dari Resolusi Pemerintah Bombay tahun 1914 yang ditandatangani antara Pemerintah Provinsi Sindh saat itu dan Rao Maharaj, yang saat itu merupakan penguasa bekas negara bagian Kutch. Namun sejak tahun 1969, sudah ada delapan putaran pembicaraan antara kedua negara, tanpa terobosan. Langkah-langkah untuk menyelesaikan perselisihan tersebut meliputi:
- Alokasi
- Pembatasan
- Demarkasi
- Administrasi
Karena tidak ada pihak yang mengakui tanah, India telah mengusulkan agar batas maritim dapat dibatasi terlebih dahulu, sesuai dengan ketentuan Aspek Teknis Hukum Laut (TALOS). Namun, Pakistan dengan tegas menolak usulan tersebut dengan alasan bahwa perselisihan harus diselesaikan terlebih dahulu. Pakistan juga telah mengusulkan agar kedua belah pihak masuk ke arbitrase internasional, yang ditolak mentah-mentah oleh India. India berpendapat bahwa semua sengketa bilateral harus diselesaikan tanpa intervensi pihak ketiga.
