U Nu adalah Perdana Menteri pertama Burma. Ia menjabat dari 4 Januari 1948 hingga 12 Juni 1956, sekali lagi dari 28 Februari 1957 hingga 28 Oktober 1958, dan akhirnya dari 4 April 1960 hingga 2 Maret 1962.
Burma memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tanggal 4 Januari 1948. Nu menjadi perdana menteri pertama negara baru tersebut. Ia berhenti menjadi perdana menteri pada tahun 1956. Dia kembali menjabat sebagai perdana menteri antara Ba Swe dan Ne Win.
Nu adalah salah satu pemimpin Liga Kebebasan Rakyat Anti-Fasis (AFPFL) dari tahun 1942 hingga 1963. AFPFL memiliki dua kelompok kekuasaan. Kelompok Nu memenangkan pemilu 1960. Dia kemudian menjadi perdana menteri. Pada tanggal 2 Maret 1962 Jenderal Ne Win mengambil alih kendali pemerintahan. Nu kemudian ditahan di kamp tentara. Nu terus mengklaim bahwa ia adalah perdana menteri yang sah. Pada tahun 1988 ia mencoba membentuk pemerintahannya sendiri dengan Win Maung sebagai presiden.
Nu menulis sebuah otobiografi berjudul Ta-Tei Sanei Tha (Naughty Saturday-born). Buku ini diterbitkan di India oleh Irrawaddy Publishing (U Maw Thiri) pada tahun 1975. Dia menulis beberapa buku lain termasuk The People Win Through (1951), Burma under the Japanese (1954), An Asian Speaks (1955), dan Burma Looks Ahead (1951).