Richard III dari Inggris

Richard adalah putra bungsu Richard, Adipati York. Dia memiliki tiga kakak laki-laki, Edward, Edmund dan George. Richard, Adipati York, dan putra keduanya, Edmund, keduanya tewas dalam pertempuran selama Perang Mawar. Putra sulungnya, Edward, adalah seorang prajurit yang sangat baik, dan memenangkan tahta Inggris dalam pertempuran melawan raja yang berkuasa, Raja Henry VI. Edward kemudian menjadi Raja Edward IV dari Inggris dan kedua saudaranya, George dan Richard, menjadi orang yang sangat berkuasa.

Richard menikahi Anne Neville, yang ayahnya pernah menjadi teman keluarga. Richard dan Anne telah saling mengenal sejak mereka masih anak-anak, tetapi Anne telah dibawa ke Prancis, di mana dia menikah dengan Pangeran Wales, putra Henry VI. Ketika Pangeran Wales terbunuh dalam pertempuran, Anne menjadi janda, dan segera dia menikah dengan Richard, meskipun dia telah menjadi musuh suaminya. Richard dan Anne tinggal di Kastil Middleham di Yorkshire Utara. Mereka memiliki satu putra, yang diberi nama Edward sesuai nama saudara Richard, Raja Edward. Richard sering bertengkar dengan saudaranya George, yang menikah dengan saudara perempuan Anne, Isabel. Raja Edward menjadi sangat marah sehingga dia memasukkan George ke dalam penjara, di mana dia meninggal.

Raja Edward menikahi seorang wanita bernama Elizabeth Woodville, yang telah menikah sebelumnya dan memiliki banyak kerabat. Tak lama kemudian, kerabatnya menjadi sangat kaya dan berkuasa, menyebabkan perasaan tidak enak di antara mereka yang telah mendukung raja sebelum menikah. Edward dan Elizabeth memiliki beberapa anak, termasuk dua orang putra, yang diberi nama Edward dan Richard.

Ketika Edward IV tiba-tiba meninggal pada bulan April 1484, putra sulungnya menjadi Raja Edward V, tetapi dia masih kecil. Richard diminta oleh saudaranya, sang raja, untuk menjaga kedua anak laki-laki itu. Dia khawatir bahwa raja muda yang baru tidak akan dapat memerintah negara dengan baik. Dia juga khawatir bahwa keluarga Woodville akan segera memberi tahu raja apa yang harus dilakukan dan memerintah negara untuk diri mereka sendiri.

Richard mengambil tahta dari keponakannya dua bulan kemudian. Dia mengklaim bahwa pernikahan Edward IV dengan Elizabeth Woodville bukanlah pernikahan yang layak, dan ini berarti Edward V tidak bisa menjadi raja. Parlemen kemudian mengesahkan undang-undang yang setuju dengan hal ini. Dia dimahkotai sebagai Richard III pada 3 Juli.

Richard mengirim Edward dan saudaranya untuk tinggal di Menara London. Beberapa bulan kemudian, para pangeran di menara menghilang dan tidak pernah terlihat lagi. Hal ini menjadi misteri Pangeran di Menara. Pada saat itu, banyak orang percaya bahwa Raja Richard telah memerintahkan seseorang untuk membunuh mereka. Banyak sejarawan setuju, tetapi tidak ada cara untuk memastikannya. Richard tidak berada di London pada saat itu, tetapi anak-anak itu dijaga oleh orang-orang yang setia kepadanya. Ketika orang-orang mulai percaya bahwa Richard telah memerintahkan anak-anak itu untuk dibunuh, banyak orang berbalik melawannya. Salah satunya adalah teman Richard, Duke of Buckingham, yang memulai pemberontakan yang gagal. Henry Tudor, seorang kerabat jauh dari House of Lancaster, kemudian menjadi musuh utama Richard. Dia kembali ke Inggris dan mengumpulkan pasukan.

Pasukan Richard dan Henry saling bertempur di Pertempuran Bosworth Field pada tahun 1485. Henry memenangkan pertempuran dan menjadi Raja Inggris berikutnya, sebagai Henry VII. Richard terbunuh dalam pertempuran, meskipun mungkin bukan oleh Henry sendiri. Dia adalah raja Inggris terakhir yang mati dalam pertempuran. Dia menderita dua luka di kepala yang akan segera membunuhnya. Setelah pertempuran, tubuhnya dilucuti dari pakaian dan dibawa telanjang di punggung kuda ke Leicester. Dia dimakamkan di Gereja Greyfriars.

Gereja Greyfriars kemudian dihancurkan dan situs tersebut menjadi bagian dari taman sebuah rumah besar. Selama sekitar 200 tahun, sebuah pilar batu menandai lokasi makam. Ini telah hilang pada tahun 1844. Bangunan-bangunan lain ditambahkan ke situs ini selama bertahun-tahun. Pada tahun 1944, area di sekitar makam telah menjadi tempat parkir mobil untuk kantor dewan terdekat. Untuk sementara waktu, orang-orang mengira bahwa mayatnya telah dibuang ke sungai. Ada tanda di Jembatan Bow di Leicester yang menceritakan kisah ini, tetapi itu tidak benar.

Pada tahun 2012, para arkeolog memulai proyek untuk mencoba menemukan jasadnya. Pada tanggal 24 Agustus 2012, mereka mulai menggali di tempat parkir mobil dan menemukan kerangka pada hari pertama. Pada tanggal 12 September, mereka menyatakan bahwa kerangka tersebut adalah kerangka Richard III. Pada 4 Februari 2013, mereka mengumumkan bahwa mereka yakin itu adalah dia. Mereka telah menggunakan tes DNA untuk memastikannya. Kerangkanya menunjukkan bahwa dia dibunuh oleh dua luka di kepala, yang mirip dengan bagaimana penulis abad ke-15 mengatakan bahwa dia telah meninggal. Hal ini juga menunjukkan bahwa tubuh itu semakin rusak setelah kematiannya.

Pada tanggal 26 Maret 2015, jasad Richard III dimakamkan kembali. Sekarang terletak di sebuah makam di Katedral Leicester.

Telah ada diskusi selama bertahun-tahun tentang apakah Richard III adalah raja yang baik atau raja yang buruk. Selama masa pemerintahannya, yang hanya berlangsung selama dua tahun, dia sangat populer di beberapa bagian negara, terutama di utara Inggris. Namun, ada cukup banyak orang yang membencinya untuk memastikan bahwa musuh-musuhnya mampu mengumpulkan pasukan besar untuk melawannya dan mengalahkannya dalam pertempuran.

Sering dikatakan bahwa "sejarah ditulis oleh para pemenang". Setelah Henry VII menang, Richard III sering diperlakukan sebagai penjahat dalam tulisan dan cerita. Misalnya, dalam drama Shakespeare, Richard III, dia ditampilkan benar-benar jahat. Di sisi lain, beberapa penulis dari masa pemerintahan Richard menjadikannya pahlawan dan mengabaikan kekurangannya.

Pada tahun 1605, William Camden menulis "dia hidup dengan jahat, namun membuat hukum yang baik." Sejarawan modern juga mencoba untuk berhati-hati ketika menilai Richard III. Misalnya, beberapa sejarawan memujinya karena memberikan hak-hak yang lebih banyak kepada rakyat biasa. Namun, banyak juga yang berpikir bahwa dia benar-benar memerintahkan pembunuhan para Pangeran di Menara.

Di antara hukum yang dibuat Richard III adalah menghapus batasan pada pencetakan dan penjualan buku, lebih banyak hak untuk orang yang dituduh melakukan kejahatan, hukum untuk melindungi orang dari penipuan ketika tanah dijual, larangan jenis penipuan lainnya dan mengubah hukum dari bahasa Prancis ke dalam bahasa Inggris. Dia menciptakan Dewan Utara, yang selama 150 tahun ke depan akan membantu memecahkan masalah di Inggris Utara.