Institut Virologi Wuhan

WIV dimulai pada tahun 1956 sebagai Laboratorium Mikrobiologi Wuhan di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (CAS). Pada tahun 1961, menjadi Institut Mikrobiologi Tiongkok Selatan, dan pada tahun 1962 berganti nama menjadi Institut Mikrobiologi Wuhan. Pada bulan Juni 1978 bernama Institut Virologi Wuhan.

Pada tahun 2015, Laboratorium Keamanan Hayati Nasional WIV selesai dibangun dengan biaya 300 juta yuan ($44 juta). Laboratorium ini dibangun dengan bantuan dari laboratorium CIRI milik pemerintah Prancis. Sebagian uang untuk membangun laboratorium ini diberikan oleh pemerintah AS.

Pada tahun 2005, sebuah kelompok termasuk para peneliti dari Institut Virologi Wuhan mempublikasikan penelitian tentang asal-usul virus corona SARS. Mereka menemukan kelelawar tapal kuda China memiliki banyak virus corona mirip SARS. Para ilmuwan mengambil sampel dari ribuan kelelawar tapal kuda di berbagai lokasi di seluruh China, dan menemukan lebih dari 300 virus corona kelelawar.

Pada tahun 2015, sebuah tim internasional termasuk dua ilmuwan dari Institut membuat virus hibrida, menggabungkan virus corona kelelawar dengan virus SARS. Virus SARS telah diubah untuk tumbuh pada tikus dan meniru penyakit manusia. Virus hibrida itu mampu menginfeksi sel manusia.

Pada tahun 2017, tim dari Institut menemukan bahwa virus corona dari kelelawar tapal kuda di sebuah gua di Yunnan memiliki semua potongan genetik virus SARS. Mereka mengatakan bahwa ini bisa menjadi sumbernya, dan bahwa virus SARS manusia mungkin berasal dari gua ini. Tim mempelajari kelelawar selama lima tahun. Mereka mengatakan bahwa ada sebuah desa yang hanya berjarak satu kilometer jauhnya, dan karena ini ada risiko virus kelelawar lain seperti SARS yang mempengaruhi manusia.

Pandemi virus korona 2019-20

Pada bulan Desember 2019, kasus pneumonia yang terkait dengan virus korona yang tidak diketahui dilaporkan ke otoritas kesehatan di Wuhan. Institut tersebut memeriksa koleksi virus korona dan menemukan virus baru itu 96 persen identik dengan sampel yang diambil para penelitinya dari kelelawar tapal kuda di barat daya Tiongkok.

Sebuah tim di Institut adalah yang pertama mengidentifikasi, menganalisis, dan menamai urutan genetik virus corona baru (2019-nCoV). Mereka membuatnya tersedia bagi para ilmuwan di seluruh dunia untuk dipelajari.